临湘市第二中学始建于1958年，是
湖南省示范性普通高级中学、
国家级体育传统项目学校。原名桃林中学，位于
桃林镇万安路57号，是湖南省级文明单位、湖南省重点高级中学、岳阳市品牌单位。
临湘市第二中学，位于交通便捷、环境优美的
临湘市桃林镇，占地面积274亩，其中校本部160亩，总建筑面积40000多平方米。学生2800多人，教工近180人，初高中共44个教学班，始建于1958年，至今已有50年的办学历史。
学校办学特色鲜明，“湖南省中学生田径训练基地”设在我校，北京大学体育培养中学常年参训学生有150余人。音、体、美专业生分班授课，因材施教。学校系“
湖南师范大学美术学院实习基地”，北京大学体育培训基地与
中央美院，
清华美院，清华大学、北京大学等高等院校有比较稳固的合作关系。
学校拥有雄厚的师资力量，现有教师250余人，其中特级教师2人，高级教师40多人。全国优秀教师2人，省、市级优秀教师和骨干教师60多人，已形成一支素质优良、学科人才领先的教师队伍。
学校拥有设施齐全的教学楼（每个教室配备了多媒体教学设备）、科教楼、综合楼、信息中心、学生食堂2个和公寓5个等。学校建立了临湘市第一个校园网，每个班级、每个办公室均配备了网络终端。有藏书丰富的图书室和电子阅览室，有图书19万册（含电子图书5万册），严格规范的管理，减少了社会不良因素对学生的干扰，学生在校全天候有教师管理，即使回到宿舍也有生活老师相伴。校园里绿树成荫，环境优美，幽静宜人，是学习生活的好场所。
健全的助学体系：学校特别关心有特殊困难的学生，“临湘市扶贫助学协会”，每年拿出专项资金对贫困学生进行奖励和帮扶。学校还成立了“爱心社”，实施了“爱心篓”工程，2007年5月21日《
湖南日报》B版头条以《小小纸篓凝大爱》为题作了报道，此前，《岳阳晚报》也曾以《临湘二中变“垃圾”为“爱心”》为题对此作过报道。
学校“深加工”能力强，致力于让每个学生得到充分发展。近几年来，高考成绩喜人。2004年—2014年连续5年高考一、二本上线人数居临湘市第一，2002—2014年连续7年高考万人录取率居临湘市第一，岳阳市前列，其中赵银，陆江等8位同学被
清华、北大录取（高考情况统计见下表）。
临湘市第二中学是国家级体育传统项目学校，
中国中学生体育协会田径先进会员学校，湖南省体育后备人才重点学校，北京大学体育后备人才培训基地。学校体育特色鲜明，体育工作多次受到国务院的嘉奖和国家教育部、
国家体育总局的表彰，先后7次评为全国群体工作先进单位，4次评为中国中学生体育协会田径分会先进会员学校，4次评为优秀国家级体育传统项目学校，并拥有湖南省中学生田径训练基地。
“热爱体育，崇尚体育”是临湘市第二中学的光荣传统，学校参加各级各类比赛获得世界级金牌3枚，银牌9枚，铜牌9枚，获得国家级、省级金牌586枚，培养了8名运动健将和40名
国家一级运动员。先后打破16项全国青少年田径记录和多项省青少年田径记录。向北大、清华、北体等高校输送了大批优秀体育人才。同时，学校可单独组队参加每年一届的
全国中学生田径锦标赛和省青少年、中学生比赛，可为学生提供大量的比赛机会。
2014年成功举办湖南省中学生田径锦标赛。2015年我校学生周琳参加了2015
世界中学生田径锦标赛，作为湖南唯一队员代表中国参加女子300米栏获得冠军，女子1000米异程接力冠军，女子团体项目冠军，为祖国挣的了荣誉。