奇石，日本称之为水石，韩国称之为寿石。古人云：“山无石不奇，水无石不清，园无石不秀，室无石不雅。赏石清心，赏石怡人，赏石益智，赏石陶情，赏石长寿。”观赏奇石，要讲究瘦、漏、透、皱、清、丑、顽、拙、奇、秀、险、幽等十二个方面，更主要是要从质、形、色、纹、势等方面去把握奇石之美。
1986年4月，考古学家在山东临朐发现北齐天保元年（公元550年）魏威烈将军长史崔芬（字德茂，清河东武人）的墓葬，墓中壁画多幅都有奇峰怪石。其一为描绘古墓主人的生活场面，内以庭中两块相对而立的
景石为衬托，其石瘦峭、鼓皱有致，并配以树木，表现了很高的造园、缀石技巧。这幅壁画，比著名的唐朝
武则天章怀太子墓中壁画和
阎立本名作《职贡图》中所绘树石、假山、盆景图，又提早了100多年。
在
白居易眼里，
牛僧孺实为唐代第一藏石、赏石大家。唐朝的摩崖造像、石佛、经幢等文物在临朐都有保存。石门坊摩崖造像多形成于唐天宝年间，现存的有50余龛，雕刻为深浮雕，深者达20厘米，形态各异，刻工精细，独具匠心，是研究唐代佛教和社会的重要
实物史料。1983年发现出土的经幢为青石八棱柱体，高1．75米，周围长2．68米，每面宽0．34米，上刻陀罗尼经，每面500字左右。字体正楷，镌刻工整，有很高的书法艺术价值。在这一时期，临朐奇石的记载已见于史料。著名书法家颜真卿、柳公权等，都对临朐红丝石有过品评和称颂。
宋代在临朐保存下来的石文化遗存更为丰富。东镇碑林异彩纷呈。据光绪《临朐县志》记载，东镇碑林有古碑360余幢，高者7米，低者半米。其中有御碑12幢，时代最早的是西汉。这些古碑现存近200幢，它不但记载了历代朝廷官府对沂山的诏封祭告，还记载了历代的自然灾害、国家变革、征战讨伐，也歌颂了东镇沂山的秀丽风光。碑刻字体，正、草、隶、篆、行均有。镌刻形式，阴刻、阳文、双勾俱全。花边纹饰，式样各异，文体有诏旨、祭文、
诗词歌赋、散文题词，长者数千言，短者数十字，是集文学、书法、雕刻为一体的珍贵资料。寺头镇石佛堂石佛造像，是在一块长3米、宽2．7米、高2．4米的巨石上雕刻着近百尊佛像，其精妙处是每尊佛像上又雕了许多小佛，小的只有豆粒大，却栩栩如生。
杜绾在《云林石谱》中，对临朐红丝石和
紫金石都有记述。1973年在元大都遗址出土的紫金石凤型砚，其背面有米芾题名的“此琅琊紫金石所制，在诸石之上，皆以为端，非也。”临朐石属琅琊郡，与史料记载的紫金石产于临朐相印证。
临朐县明代进士傅国，在《昌国艅艎》里有这样一段记载：“临朐三羊山北麓有钟乳洞，俗称仙人洞。中有石柱、石床，玲珑如冰，淋漓欲滴。灯檠、丹灶，皆乳石天成。今为游人伐取行尽矣。”足以说明当时人们爱石采石已成风气。其中还写了一篇“宝藏奇石”的考证，记述奇石百余种，对奇石的探究已很详细准确。另据传，明衡王府营建花园时，张贴告示，收购怪石。全县百埠周围群众一时挖石卖石成风，至今还流传着“一块好石头换米一府斗”的说法。衡王府现存的假山怪石很多产于临朐。