雕葫芦是临夏民间艺术中的一朵奇葩，雕葫芦的材料，来源于家种葫芦，但又不同于过去的酒葫芦——“蚂蚁葫芦”、舀水瓢——“长颈葫芦”。雕刻则专用小圆葫芦和单吊葫芦。讲究大小均匀，即所谓“小如珠，大如拳”。

雕葫芦工艺复杂，除了选好“胚子”外，还要经过六道工序。一是开口，在选好的葫芦顶上旋一个圆口。二是掏籽，又叫挖肚子。要分次进行，一次掏光会萎缩。三是挖瓤，又叫旋肉。也要分次挖，边挖边晒，不然就会“塌壳”，直至仅剩一层薄壳。四是晒泡。晒干后，用开水烫泡表皮。五是刮皮。分两次，头次粗刮，二次细刮。六是上光。一种是手摸上光，一种是打蜡上光。最后才确定内容，画面构思，根据葫芦的大小结构布局。

雕刻葫芦，必须具备扎实的国画基础，否则就刻不好葫芦。一般先用铅笔打底稿，这叫“引”。然后以特制的钢针（分大、中、小三种）刺破表皮，镌刻表皮，涂以松墨，最后上光。

雕刻葫芦的“刀法”轻于金石，重于微雕；技法能上能下大致与笔雕相同。点、挑、划、拉、刺、勾……轻重有致，力求眼心手配合默契，一气刻成，稍有不慎就可能功亏一篑。