串堂是一种传统民俗音乐艺术形式，流传于赣东北地区（江西上饶一带），为群众喜闻乐见。从事这种传统民俗音乐的组织，叫“串堂”班社。其成员都是业余的，平时该干啥干啥。有人邀请，他们就聚集起来，走村串户，堂前一坐，吹吹打打，说说唱唱，故名“串堂”或“打串堂”。一个“串堂”班社，少则五六人，多则十几人，人人都能吹拉弹唱、敲击演说。

串堂这一种传统民俗音乐，产生于北宋末年（早于“弋阳腔”）的广信和饶州的乡村。其早期剧目杂以民间小调，耳口相传。到了明清，便有了折子（剧目抄本），并广泛流传于赣东北、闽北和浙西。从事这种民俗音乐的组织，叫“串堂”班社。其成员都是业余的，平时该干啥干啥，有人邀请或逢年过节，他们就聚集起来，走村串户，堂前一坐，吹吹打打，说说唱唱，故名“串堂”或“打串堂”。

串堂班是一种民间音乐组织，成员一般六到八人，有的是以此为生的乐队，有的是农闲时临时邀集而成，如今基本上是后一种。串堂班有大锣、云锣、小锣、鼓、钹、唢呐、笛子、二胡、京胡、三弦等乐器。每人擅长二三种乐器，班主由文、武场技巧全面者担任。

“串堂”的主要乐器，有锣、鼓、钹、箫、笛、板、唢呐、胡琴、三弦等。

“串堂”的主要剧种有赣剧、徽剧、京剧、采茶剧、越剧、黄梅剧等。

“串堂”的主要剧目有《过街锣鼓》、《十番锣鼓》、《拔子调》、《满堂福》、《麻姑上寿》、《观音送子》、《龙凤配》、《郭子仪上寿》、《穆桂英挂帅》、《玉堂春》、《碧桃花》、《八仙飘海》等。据了解，赣东北各地主要剧目总数有100多个。

“文革”以前，赣东北各地人口较多的自然村，至少都有一个“串堂”班社；聚族而居的村，“串堂”班社属于宗族。村里每逢社火庙会、迎神赛会、求雨祈福、节日舞灯等宗教娱乐活动，人家结婚、做寿、建房、生子等喜事，都要请“串堂”班热闹热闹。

“串堂”演出，鼓乐铮铮，琴声悠扬，曲调欢快。操琴的，打鼓的，唱戏的，无不投入。音乐和唱腔，或与地方与民歌小调相结合，或圆润清丽，或粗犷豪放，或委婉甜美，或厚朴雄浑，或如清泉幽咽，或如飞沙走石，或如皓月流水，或如翻江倒海。

村里请了“串堂”，村人就将条凳竹椅把“串堂”围个严实。在厅堂演唱的，大门被堵塞。在屋外晒场演唱的，孩子们则悄悄爬上枣树或梨树，一边吃着，一边看热闹，还用光脚丫子在树干上击着节拍。

“鼓儿敲，唢呐响，二胡一拉心飞翔。这家邀，那村唱，唱得人心乐陶陶。”

“唢呐声声喜事来，深情并茂显身手，小鼓敲出家家乐，二胡一响嗓子痒，我也上场来一曲，大家都来打串堂。”

“夜天深更半，处处有戏看，鸡叫天要亮，串堂还在响。”

这些民谚，说明了“串堂”这种民俗音乐在赣东北民间流传之广之深之魅力。

改革开放初期，“串堂”这种民间民俗音乐艺术一度得到发扬光大。人们抹去乐器上的尘埃，各地各村都恢复了“串堂”班社。到了上个世纪90年代，由于乡村里的很多年轻人外出打工了，加上年轻人对这种古老曲艺兴趣的降低，各地乡村里的“串堂”班社已所剩无几。

铅山县紫溪乡9个村，在上个世纪80年代初期村村都有2个以上“串堂”班社，共有22个。如今，只在排山村和汪源村还各有1个，而且这两“串堂”班社的成员，年龄都在60岁以上，一年中难得有几次演出活动。就在10几年前，弋阳县港口镇每个稍大一点的村子也都还有1个“串堂”班社，但现今全镇也只剩下3个了。上个世纪80年代末，戏曲之乡鄱阳县还有1000多个“串堂”班社，据说如今已不足百个了。

上饶县清水乡左溪村有一个祖传的“串堂”班社——“青峰堂”，创立于明末清初。清光绪年间，它第八代传人张尚麟纳广信各派“串堂”名师之长，技艺精绝，声名广播赣东北，是饶（饶州府）、信（广信府）“串堂”中的奇葩。上个世纪80年代，它的第十二代传张宗权、张宗诚兄弟俩，在杨家畈、刘家坞、济腰等邻村培养了一批“串堂”接班人，其徒弟遍及上饶县的清水、汪村、湖村、枫岭头等乡镇。但近几年来，出自这个王牌“串堂”门下的班社，多偃旗息鼓了。

“正月里，鼓儿敲，唢呐响，拉二胡，打串堂”，这是牛年春节上饶城乡流行的新民谣。农历牛年春节，上饶各地打串堂、“抬阁”、“跳脚龙灯”、庙会、饶河调、弋阳腔、赣剧、徽剧、南方唢呐、桥灯、板灯、马灯、傩舞、畲舞、抛绣球、“武状元游街”、茶道等富有上饶地方特色的传统文化活动随处可见，城里的公园广场，乡村的村头村尾，处处都可听到串堂音乐响。

近几年来，上饶市把串堂列为市级非物质文化遗产，各级文化宣传部门结合文化建设，尤其是新农村文化建设，恢复了这一传统民俗音乐。