水平尺度为几百公里到一千公里的
天气系统。20世纪60～70年代,在日本的气象学文献中出现此名,它介于天气尺度天气系统和中小尺度天气系统之间，相当于美国分类中的中尺度α天气系统。中国和日本
梅雨锋上的小扰动（小低压或气旋性小涡旋）即属此类。其生命期约为一天，常伴有
暴雨。
中间尺度天气系统主要出现在对流层的下部，其流场特征（
气旋环流或切变）比气压场(低气压)明显。它在地面
天气图的气压场上难以看出，需要经过一定方法的处理后才能显示出中间尺度的气压系统来。在这种系统中，低层有较强的水汽辐合，水汽在上升过程中迅速凝结，可造成强降水，一般可达50毫米/天。
在中国，夏季从四川东移的西南涡和从青海湖东移的
西北涡，属于中间尺度系统，但其生命较长，可达数日之久。有时候梅雨锋上的小低压就是西南涡。它们是中国暖季的主要降水系统。如果东移的西南涡或西北涡长久地在一个地区停留，或有几个涡连续不断在某地区通过，则可形成持续几天的暴雨，甚至酿成洪涝灾害。
此外，沿
高空冷涡后部的西北气流里产生的小槽或风向切变（见
切变线），也属中间尺度天气系统。如中国的内蒙古、东北、西北和四川等地，在夏季的冷涡后部，就曾发现过这种系统，常产生雷雨冰雹。