中锋、侧锋是说笔头锋端在笔画线条运行中所处的位置。锋亦称正锋，即笔杆垂直，笔锋在笔画中行，其线条两边齐平，圆浑饱满，有立体感。

指行笔时将毛笔的主锋保持在点画的中线，以区别于偏锋。用中锋写出的线条圆浑而有质感。北宋沈括《梦溪笔谈》载：宋徐铉善小篆，映日观之。画之中心有一缕浓墨，正当其中，至于屈折处，亦当其中，无有偏侧，乃笔锋直下不倒侧，故锋常在画中，此用笔之法也。

使笔直立，锋在正中，左右不偏，叫“中锋”。

中锋运笔，就是让笔锋在点画中运行。这种运笔方法，是用笔的中心法度。清代重光在“青筏”中说：“能运中锋，虽败笔亦圆；不会中锋，即佳颖亦劣。优劣之根，断在于此。”诚然，中锋是书法运笔中的主要法度，故至今书法在用笔以中锋为尚。

中锋运笔，由于起倒提按遣笔用锋之变易，所以，会出现形迹不同的点画、表现出刚柔曲直、纵横转运的意趣。若腕侧管，有碍中毫的重心，使之锋正。根据前人的经验，腕竖则锋正，正则四面锋住，纵得出，收得紧，拓得开，按得下，提得起，笔势则有往来，笔锋则能自有回互，锋才能保住中锋

总之，中锋是用笔的一大关键。只有锋正才能骨力血丰，神采飞跃。当然，书法用笔极富变化，不可能笔笔达到中锋，但是，不管如何变化，然至末笔，必收到中锋这一点。