国家主席习近平9月22日在美国华盛顿州
西雅图市出席华盛顿州当地政府和美国友好团体
联合会举行的欢迎宴会并发表演讲。他在演讲中宣布：中美将在2016年举办“中美旅游年”。中国将为两国人民友好交往创造更多便利条件。
旅游业作为经济
产业，对促进经济发展具有综合作用。在中美两国国民经济发展格局中，中国政府明确将旅游业定位为战略性支柱产业加以培育。同样，美国正式发布了《国家旅游发展战略》，把旅游业上升为国家战略加以重点发展。旅游已成为中美两国经济合作的重要增长极。数据显示，自2007年中美省州（31+50）旅游局长合作发展对话会议机制正式建立至2014年的8年时间里，中美旅游
交流规模总量超过2500万人次，年均增幅达7.6%，其中中国游客赴美年均增长18.4%，美国游客来华年均增长1.6%。中美两国旅游的年交流规模已超过400万人次。未来，中国赴美游客保守按10%的
年均增长率计算，从2014年到2020年，期间总量就可能超过2000万人次。
当前，中美旅游交流正迈入一个全新时期。中美旅游交流对促进两国旅游业自身发展、增进人民友谊、扩大经贸合作、深化文化交流，都有着重要意义。随着两国旅游交流规模的日益扩大，未来中美旅游合作舞台广阔，大有可为。
2016年为“中美旅游年”。为进一步促进中美两国人民之间的友好交流，中国青年报社和中国青旅集团、
中青旅控股股份有限公司联合开展“中美旅游年(2016) 人文交流故事汇”主题征文活动。