中海油常州涂料化工研究院始建于1969年，其前身为在兰州成立的原化工部涂料工业研究所。属综合性科技型企业。

1987年该所大部分科研人员和行业服务机构动迁常州，成立化工部涂料工业研究所（常州），1993年更名为化工部常州涂料化工研究院。2000年随着科研体制改革，整体进入中国化工建设总公司，并更名为中国化工建设总公司常州涂料化工研究院，2006年10月随中国化工建设总公司整体进入中国海洋石油总公司，并于2008年7月更名为中海油常州涂料化工研究院，从原化工部直属的专业从事涂料和颜料开发的科研事业单位转制成集科研开发、行业服务、产品制造与销售、化工贸易于一体的综合性科技型企业。

中海油常州涂料化工研究院截止2007年底，本部在册员工182名，大专及以上学历人员156名，占员工总数的86%；本科以上学历人员111名，占员工总数的61%。各类专业技术人员141名，占员工总数的77%；其中中级职称39名，高级职称45名，中、高级职称人数占员工总数的46%，另聘有短期合同工39名。在近40年的发展历程中，我院培养和造就了一支具有较强技术实力与创新能力的涂料技术开发、制造和服务的队伍。主要从事涂料和颜料技术与产品开发、全国涂料和颜料行业化科技服务、涂料与颜料工程化研究与产品的生产。