《
史记·
陈涉世家》：“ 陈王 以 朱房 为中正， 胡武为司过，主司羣臣。” 三国魏 立中正以藻别人物， 晋南北朝 仍之， 唐 废。《晋书·刘毅传》：“愚臣以为宜罢中正，除九品，弃 魏氏 之弊法，立一代之美制。”
宋王谠 《唐语林·文学》：“近代有中正。中正，乡曲之表也。藻别人物，知其乡中贤愚出处。”
汉献帝延康元年（220），
曹丕代汉自立前，尚书陈群立九品官人之法，于州郡各置中正，任识别人才之责。魏曹芳时，司马懿执政，于州置
大中正，于是又有大中小中正之别。州的大中正，亦称州都，吴有大公平，即魏之大中正。晋、南北朝均有中正，隋尚有州都。唐无。