中山世土是琉球群岛境内建筑，12世纪，琉球群岛出现山南、中山、山北三国，分别在琉球群岛的南部、中部和北部。中山世土经历了三个时代，明王朝藩属时期、清王朝藩属时期和后琉球王国时代

1372年，明王朝太祖朱元璋对中山王察度发布诏谕。山北、中山、山南三王向明政府朝贡。琉球成为明王朝的藩属。

1392年，朱元璋命来自中国福建的三十六姓善于造船航海的技术者移居琉球。

1416年，中山王尚巴志征服北山。

1429年，中山王尚巴志征服南山，形成统一的琉球王国（第一尚氏王朝）。根据琉球与明王朝的藩属关系，琉球每一代国王都需要接受来自明王朝的册封。

1470年，第一尚氏王朝灭亡，尚圆（尚円）建立第二尚氏王朝，并接受来自明王朝的册封。

1400年—1550年，琉球王国的黄金时代，高度发达的商业，与中国、朝鲜、东南亚和日本进行贸易。

15世纪—16世纪，大量倭寇海盗骚扰琉球群岛。

1609年（万历三十七年），日本的德川家康继承丰臣秀吉对外扩张的政策，派邻近琉球王国的鹿儿岛萨摩藩岛津家九率领三千士兵侵略琉球，俘虏琉球王。

1654年，琉球王遣使臣到中国请求册封。清王朝顺治帝封琉球王为尚质王，琉球成为清王朝的藩属。

1853年5月，美国海军准将佩里（Matthew C. Perry）的舰队到达琉球。

1854年3月，佩里与日本签订《神奈川条约》。佩里要求日本开放琉球的那霸港口，日方表示琉球是个遥远的国家，日方无权决定其港口开放权。

1854年7月11日，佩里与日本谈判结束后，赶回琉球与琉球国政府谈判，最后以中、英两种文字正式签订条约开放那霸港口。

1866年，最后一位琉球国王尚泰继位。

日本有效占领时期

1872年，日本宣布琉球王国属于日本的“内藩”，琉球群岛是日本的领土，不承认中国自1372年起对琉球的宗主国地位，正式侵占琉球。并拖延与中国谈判琉球问题。

1875年7月24日，日本强迫琉球国王停止向清王朝朝贡。

1879年3月30日，日本将最后一位琉球国王尚泰流放到东京，置琉球为冲绳县。琉球国灭亡。

1879年，中日就琉球问题开始谈判，中方提出把琉球群岛分成三部分：接近日本方向的奄美大岛为日本领土，琉球本岛及其附近岛屿作为一个独立的琉球王国存在，而在南部的先岛群岛则作为中国的领土。日本方面建议把琉球划分成两部分：琉球本岛及其北方岛屿作为是日本的领土，而南部的先岛群岛则作为中国的领土（谈判中没有涉及钓鱼台群岛归属）。

1880年9月，中方在谈判中最后妥协，签署了《琉球专约拟稿》，以日本提出的方式把琉球划分成两部分。然而清朝皇帝拒绝同意这一不平等条约，并且指示了中方代表与日本继续协商。日本方面然后离开，协商破裂。

1882年驻天津领事竹添进一郎与清政府恢复谈判琉球问题，但是没有达成协议。琉球问题一直拖延至甲午战争。

1894年—1895年，中日甲午战争后，中国作为战败国割让台湾、澎湖，在琉球群岛问题上就更没有发言权。从此琉球群岛属于一个国家和中国的藩属这一事实开始被人遗忘。

1898年，日本强迫琉球人服兵役。

1901年，最后一位琉球国王尚泰去世。

1916年，全冲绳教师大会要求冲绳教师用污辱的手段惩罚在学校说琉球语的学生。

1945年，第二次世界大战后期，美国进攻琉球本岛，日本士兵强迫琉球人跳崖自杀，或干脆被打死以减少山洞中缺少食物的压力，因为说琉球语而被认为是间谍惨遭杀害。战争使琉球人口减少四分之一。

1945年—1972年，美国占领时期，美国在琉球实行异化政策。

1951年，美日在没有中国代表参与的情况下签定《美日旧金山和约》，把琉球群岛连同钓鱼台群岛的“施政权”转给日本，这是非法的。