中国(沙县)小吃旅游文化节官方定为每年公历的12月8日。沙县百姓妇孺皆知， 简称12.8。沙县小吃旅游文化系列活动，秉承“小吃搭台、文化推动、旅游提升、商贸唱戏、推进发展”的活动宗旨，本着“节俭、务实、高效”的
原则，开展小吃、旅游、文化等系列活动；以社会化、市场化运作方式，推进商贸合作交流和第三产业发展。
中国(沙县)小吃旅游文化节官方定为每年公历的12月8日。沙县百姓妇孺皆知，
沙县人的喜庆日子。 沙县百姓简称沙县128。 这一天，沙县人民喜迎八方来宾，展示有千年积淀的小吃文化。可以说沙县人民、沙县区人民政府、为弘扬中国历史悠久的小吃文化做出了很大贡献。如今这个节日在全国知名度很高，甚至闻名东南亚。
沙县先民原自古代中原一带迁来，
沙县小吃实际上属源远流长的汉族饮食文化传统的“客”字号分支，它的不少品种，还保留着古老汉族传统饮食文化的特点。沙县小吃做法,如“沙县板鸭”，它是沙县农村传统的家庭美食，民间称为“腊鸭”。 福建沙县小吃节，而将鸡鸭肉类腊制，在我国由来已久，其名叫“腊”就是指生产制作此类食品时间的农历腊月，加工方法一般是将肉抹上盐姜等佐料腌渍后风干、晒干或烘干，使肉脱水，延长保存期，食用时过蒸切块即可。沙县腊鸭的传统做法，同以上所述大致相同。再如夏茂的冬酒和城乡居民喜爱的“新沉红”(讹称酸冬红)，属民间家酿酒之一，也可以在《周礼》和《诗经·幽风·七月》中找到记载。酿制时间短，称酒酿(外地有些地方称酒娘、醪糟)、水酒(连城称涮酒);酿制时间长，冬酿春熟称冬酒。城关的菊酒，也属于同一类型。
从1997年以来，沙县人以开放的理念和创新的思维，凭借一碗碗扁肉、拌面，唱响了一台有声有色的发展大戏。17年中，节庆越办越红火，构筑了一扇展示成果、广交朋友的窗口，架起了一座扩大开放、合作共赢的桥梁，搭建了一个农业增效、农民增收的平台，成为全市乃至全省最有特色的节庆品牌之一。如今，沙县小吃风靡大江南北，也使沙县声名远扬。希望能乘着动车开通的东风，借着沙县小吃这张“金字招牌”，凝聚更多加快前行的共识和力量，邀请更多的朋友到沙县观光旅游、投资兴业，共谱发展新曲。
自1997年以来，
福建省三明市沙县区已举办了15届小吃文化节，但与以往不同的是，沙县小吃文化节升格为首届中国（沙县）小吃文化节。三明市委、市政府经过十年的努力把小吃做成了大产业， 大品牌。据介绍，沙县有5万人从事小吃行业工作，占全县人口的六分之一，为沙县解决“三农”问题发挥了很大作用。
2024年12月7日晚，第二十八届中国(沙县)小吃旅游文化节暨第二届海峡两岸美食嘉年华在福建省三明市沙县区开幕，将开展小吃、文体、旅游、商贸等交流活动27项，700多名台湾代表参加。
本次活动以“食尚两岸·香聚沙县”为主题，突出海峡两岸美食文化交流主线，共开展文体、美食、政务三大类活动27个项目，包括海峡两岸美食展、两岸小吃技艺千人体验活动、2024年海峡两岸小吃美食路跑活动、2024年沙县小吃产业链专场招商推介会等。