本书主要是一九八三年和一九八四年两次考古发掘所获，少量是近二十年来当地文物管理部门陆续采集到的残件。
黑水城文献的发现，引起了学术界的极大关注，但和夏、汉文字文献研究相比较，民族文字文献的研究略显冷清。造成这种状况的原因，一是材料数量较少，二是材料皆为残片，三是材料获见不易。尽管如此，经过学界近一个世纪断断续续的整理研究，我们大体上摸清了这批材料的基本情况。 黑水城民族文字文献主要集中西夏、蒙元时期，其中以蒙元时期文书数量最多，为研究西夏、蒙元史提供了珍贵的史料。 黑水城民族文字文献的价值还表现在版本学方面。以藏文文献为例，俄藏保存了多种刻本文献，这些文献均有古藏文的书写特徵。过去一般所见的藏文木刻本为明代永乐版大藏经刻本，黑水城发现的这些藏文刻本比永乐版大藏经要早两个世纪，应是目前所知最早的藏文刻本，无疑有重要文献和文物价值的珍贵藏文文献。