“脑科学与类脑科学研究”（Brain Science and Brain-Like Intelligence Technology）简称为“中国脑计划”，主要有两个研究方向：以探索大脑秘密、攻克大脑疾病为导向的脑科学研究以及以建立和发展人工智能技术为导向的类脑研究。
人类大脑大约有1000亿个神经元，它们如何连接以及连接错误导致
精神错乱或是出现严重的神经性疾病，当前人类并没有弄清楚其中的奥秘。紧接着，全球人口老龄化时代的到来，阿尔茨海默综合症、帕金森综合症以及亨廷顿综合症等神经衰退性疾病日益成为人类的健康负担，人类迫切地希望知道：
大脑是如何工作的。
2013年4月2日，美国总统奥巴马宣布启动脑科学计划（BRAIN Initiative），欧盟、日本随即予以响应，分别启动欧洲脑计划（The Human Brain Project）以及日本脑计划（Brain/Minds Project），国内科研圈亦对此反响强烈，就在大家原本以为中国脑计划也会提上议程时，激烈的讨论之后却是归于平静。
2015年10月24日，在深圳国际基因组学大会上，根据
中国科学院神经科学研究所所长、中国科学院外籍院士蒲慕明的报告介绍，“中国脑计划（China Brain Project）”不久会公布。
“中国脑计划”主要解决大脑三个层面的认知问题：（1）大脑对外界环境的感官认知，即探究人类对外界环境的感知，如人的注意力、学习、记忆以及决策制定等；（2）对人类以及
非人灵长类自我
意识的认知，通过动物模型研究人类以及非人灵长类的自我意识、同情心以及意识的形成；（3）对语言的认知，探究语法以及广泛的句式结构，用以研究人工智能技术。
脑计划对中国基础脑科学技术研究平台有很大的提升，这些技术体现神经标记和神经环路示踪技术、大脑成像技术、神经调节技术、神经信息处理平台等方面。此外，该项目有望建立一个脑图像国家平台，一个有关大脑功能失调的血液生物库和大脑生物库以及大脑健康训练和教育中心，对于基础脑科学研究来说，由此带来的长尾效应非常明显。蒲慕明也强调，中国执行脑计划拥有诸多方面的优势，例如中国
灵长类动物种类和数量都非常丰富，在非人灵长类脑疾病模型上也处于世界领先地位。