中国神话，是我们民族辉煌璀璨的
文化遗产中的一部分。然而，对于它产生的渊源及其在祖国文化史上的影响和作用，过去研究者不多。已有不少人为其绚丽炫目的色彩所吸引，从而进行着有益的探索和研究。
袁珂先生是从事中国神话研究达几十年的学者，他集研究之成果，将精心觅致搜罗的丰富资料，加以审慎的考订，编纂成一部《中国神话传说词典》。对于中国神话研究，这无疑是相当有意义的。
这部词典的一个特点是，它主要反映了袁珂先生的研究状况及学术观点。正如很多学术问题往往有不同见解一样，对于袁先生的有些观点，学术界可能有不同的看法。考虑到这种情况，袁先生同意将一部分内容附于正文后面，作为“参考词目”，供读者查阅或探讨。
这部词典的又一个特点是，它主要采用书证作释文内容。正如袁珂先生说的，这是一部“变体”词典。出版这样的词典，是一种尝试；我们期望，这种尝试对中国神话研究会有积极的作用。