《中国神兽艺术》中的神兽形形式式，它紧紧扎根于中华传统，蕴含着民族精神。书中的神兽源于传统而又一高于传统，古老而新鲜，神奇而生动。中国神兽，是民间艺术家对自然界中的走兽进行美化、神化后的艺术形象。它来自自然，又高于自然，大多是古代人们在与自然现象的搏斗、追求美好境界的愿望中虚化出来的。神兽成了人们征服自然、驱除妖魔的精神寄托。
徐华铛，浙江省嵊州市人，
高级工艺美术师，中国竹工艺大师。自幼酷爱传统，先后在北京、上海、天津、浙江出版社出版了《中国龙凤艺术》、《中国麒麟艺术》、《
佛国造像艺术》、《中国亭全览》、《中国戏曲装饰艺术》、《
中国根雕艺术》、《中国竹艺术》等30多部专著（包括合著），累计出版字数400余万，插图2000余幅，其中有30余万字被译成外文发表海外。
中国神兽，是民间艺术家对自然界中的走兽进行美化、神化后的艺术形象。它来自自然，又高于自然，大多是古代人们在与自然现象的搏斗、追求美好境界的愿望中虚化出来的。神兽成了人们征服自然、驱除妖魔的精神寄托。
从夏商时期的彩陶、青铜器开始，神兽便成了人们的主要装饰内容。到西汉时期，神兽形象日趋丰富，以虎豹为躯体，以狮子为头部的辟邪、天禄、麒麟等神兽相继涌现，并出现了青龙、白虎、朱雀、玄武“四神”。自汉代以后，中国历代艺术家们依照人们的意愿，在走兽神瑞化的道路上愈走愈远，龙、麒麟、辟邪、天禄、獬豸、鲲鹏、角端、螭虎、狴犴、蚣蝮、鳌鱼等理想化神兽的造型愈来愈浪漫；狮、虎、象、豹、鹿、牛、马、羊等自然界的走兽也慢慢脱离了原貌而走向神化之路。这些神兽既写实又夸张，重视气势的张力，强化无敌的本领。为显示它们的神威，民间艺术家们又在它们的双肩长出强硬的翅膀，腿部生出火焰披毛，脚下踩着云纹气浪。神兽身上的装饰也千奇百怪，有的甚至把秦砖、汉瓦、殷商青铜器皿上的纹样也融合到神兽的肌理中，显示
民族传统，蕴含神秘气氛。这些神兽虽为世上所不见，但却是从走兽中提炼出来的，矫健生动，流畅灵动，神采飞扬，奇谲瑰丽。