中国社会科学院西部发展研究中心成立于1995年8月，是
中国社会科学院下属的一个以研究西部发展问题为宗旨的开放性的综合性院级研究中心。
主要任务是：充分发挥中国社会科学院多学科的综合优势，组织院内外有关专家学者对我国西部地区发展理论和政策、国外落后地区开发的经验教训及政府政策等进行深入系统的研究，为党中央和国务院有关部委提供相应的政策建议；帮助西部地区制定和编制经济社会发展战略规划，理清发展思路，进行形象策划和宣传，组织开展学术讲座和培训，为西部地区发展提供各种信息服务。
理事会是中心的最高领导决策机构，理事长由中国社会科学院特邀顾问、学术咨询委员会主任王洛林教授担任，副理事长由中国社会科学院副院长陈佳贵教授担任，常务理事由中国社会科学院有关所（局）领导及资深研究员担任，理事由院内外长期从事西部发展问题研究的专家、学者组成。为加强与有关机构和政府部门之间的联系，中心还将在中央有关部门和西部地区聘请一批长期从事西部开发工作的领导作为特聘理事。中心的办事机构挂靠在中国社会科学院工业经济研究所。
近年来，中心主持完成了中央财政领导小组办公室、国务院西部开发办公室、国家发展计划委员会、原国家经济贸易委员会、财政部、UNDP、香港方润华基金会等有关单位的委托研究课题和中国社会科学院重大课题，参与了有关政策的前期论证、咨询和修订，向党中央、国务院提交了一系列政策建议和研究报告。在系统调查研究的基础上，“中心”主要成员还相继出版了《西部经济崛起之路》（1996年12月）、《
21世纪中西部工业发展战略》（2000年4月）、《中西部工业与城市发展》（2000年4月）、《
国家中西部发展政策研究》（2000年4月）、《西部开发大战略与新思路》（2000年4月）、《
西北开发报告》（2000年10月）、《西部抉择》（2000年11月）、《西部大开发与东中部地区发展》（2001年1月）、《西部开发：大战略、新思路》（2001年1月）、《西部开发与可持续发展》（2001年5月）、《未来50年：中国西部大开发战略》（2002年1月）、《
中国西部大开发政策》（2003年11月）、《中国西部工业化与软环境建设》（2003年12月）等学术著作，发表了大量的学术论文和研究报告，受到有关部门好评。同时，中心核心成员还主持完成了一系列
国家自然科学基金、国家社科基金、中国社会科学院重大以及国务院东北办、科技部、商务部等有关部委和地方委托研究课题，就区域经济理论、国家区域政策、东北老工业基地振兴、中部崛起等有关问题进行深入系统研究，参与了大量的学术咨询活动，为我国区域经济发展献计献策。
常务理事（按姓氏笔画排列）：马大正、王延中、王洛林、王振中、刘迎秋、吕政、齐建国、张军、张昌东、李扬、李维民、邹东涛、陈佳贵、陈栋生、陈耀、金碚、郝时远、夏勇、秦其明、黄平、黄晓勇、韩俊、蔡眆、魏后凯
理 事（按姓氏笔画排列）：于立新、马大正、马栓友、王延中、王洛林、王振中、王跃生、白玫、石碧华、龙远蔚、刘迎秋、刘楷、吕政、安树伟、朱钢、齐建国、张平、张军、张昌东、李向阳、李扬、李青、李海舰、李维民、杜发春、邹东涛、陈佳贵、陈栋生、陈耀、周民良、苑鹏、金碚、胡国成、赵志耘、郝时远、夏勇、秦其明、袁钢明、梁本凡、黄平、黄晓勇、黄检良、韩俊、蔡眆、魏后凯