当代中国研究所于1990年6月28日经中共中央批准成立，是研究、编纂和出版中华人民共和国史，搜集和编辑有关国史资料，参与国史的宣传与教育，联系与协调各地区、各部门的国史研究工作的研究机构。

1990年6月28日，经中共中央批准成立当代中国研究所。

2001年10月，当代中国研究所成立外交史与港澳台史研究室；12月，当代中国研究所按照专业领域设置经济史研究室。

2010年6月；当代中国研究所召开了庆祝建所20周年暨青年学者论坛大会；7月，当代中国研究所成立理论研究室、理论研究室。

2011年5月12日，当代中国研究所变更隶属关系，成为中国社会科学院直接管理的研究所。

据2018年8月当代中国研究所官网显示，研究所拥有事业编制100人，有正高职称18人，副高职称24人；博士35人，硕士15人。当代中国研究所拥有研究人员37人，其中研究员13人，副研究员12人，助理研究员12人；高级专业技术职务人员占67.5%；研究人员均为大学本科以上学历，其中博士33人，硕士3人。

国务院特殊津贴专家：李正华、程中原

文化名家暨“四个一批”人才工程、国家“万人计划”哲学社会科学领军人才：李正华

程中原

注：以上名单统计不全

据2018年8月当代中国研究所官网显示，研究所下设非实体研究中心4个。

非实体研究中心：政治与行政制度史研究中心、文化建设与发展史研究中心、一国两制史研究中心、新中国历史经验研究中心

当代中国研究所图书资料室以建设中华人民共和国史专业特色图书馆为目标，重点收藏中华人民共和国成立以来的人文、社会科学图书、报刊和电子出版物等。据2018年8月当代中国研究所官网显示，研究所有藏书9万余册，电子图书8000余种，合订本期刊3000余册。订有中文期刊194种，报纸50种。图资室收藏有胡乔木、邓力群同志赠书2万余册，收藏了由研究所参与组织编辑出版的152卷大型史料性丛书《当代中国》等。

据2018年8月当代中国研究所官网显示，研究所立项研究课题有38个。

国史学术年会

当代中国研究所自2001年起建立了面向全中国的国史学术年会制度，年会召开时间为每年国庆节前夕。年会采取以文入会方式，每年由组委会拟定一个主题，面向全中国中央和地方科研部门、大专院校的专家学者和在中央国家机关从事实际工作者征文。

当代中国史国际高级论坛

自2014年起，当代中国史国际高级论坛每五年举行一次，旨在推动中华人民共和国史研究及国际学术交流。该论坛已逐渐成为中国学者与国际学者交流中国史研究成果的重要平台，推动了海外中国史研究的发展。

旌勇里学术讲座

为了开阔所内研究人员的学术视野，也为了加强所内外的学术交流，更为了活跃国史学界的学术空气和推进国史学科建设，当代中国研究所于2001年初开始举办当代中国研究所学术讲座。讲座人主要是邀请中国国内外中华人民共和国史和其他相关学科学者，也邀请共和国重大历史事件的亲历者和各条战线的实际工作者。讲座内容既有对国史研究理论与方法的探究，也有对国史研究中某些专题的解析；既有国史研究领域的热点问题，也有其他相关学科的最新进展；既有对学术观点的切磋，也有对历史事实的叙述。

截至2017年10月，当代中国研究所出版有《中华人民共和国史稿》（已出版5卷）、《中华人民共和国国史百科全书》、《中华人民共和国史编年》（已出版1949~1963年共15卷）、《中华人民共和国史研究丛书》（含《中华人民共和国政治史》、《中华人民共和国经济史》、《中华人民共和国文化史》、《中华人民共和国社会史》、《中华人民共和国外交史》、《中华人民共和国史的理论与方法》等6部）等学术著作，组织出版《当代中国》、《当代中国人物传记》、《中华人民共和国地方简史》等系列丛书。

当代中国研究所主办学术期刊有《当代中国史研究》。

《当代中国史研究》是中华人民共和国史的专业期刊，该刊为CSSCI中文社会科学引文索引（2017—2018）来源期刊（含扩展版）、北京大学《中文核心期刊要目总览》（2000年版、2004年版、2008年版、2011年版、2014年版）来源期刊。

据2018年8月当代中国研究所官网显示，研究所曾先后五次获得“中央国家机关文明单位”，两次获得“北京市卫生红旗单位”，2011年获得“首都文明单位”等荣誉；其主办的国史学会于2010年获得国家民政部授予的“全国先进社会组织”称号，并在民政部组织进行的2011年度全国性学术类社会团体等级评估中被评估为4A等级。

当代中国研究所在中国社会科学院研究生院设有中华人民共和国国史系，招收中国当代史专业和中共党史专业的硕士研究生和博士研究生，设有中国史学科博士后科研流动站。

截至2017年10月，中华人民共和国国史系有博士生导师9名，硕士生导师28名。

硕士学术学位授权二级学科：中共党史、中国当代史（自主设置）

博士学术学位授权二级学科：中共党史、中国当代史（自主设置）

博士后流动站一级学科：中国史

博士后流动站二级学科：当代中国史

截至2017年10月，自2001年建系共招收博士研究生49名；硕士研究生42名，已毕业60名。

当代中国研究所所徽为圆形，由没有封闭的圆形包围汉字“国”衍生的图案，寓意研究所的主要任务是国史研究。

当代中国研究所在中国共产党中央的政治指导和中国社科院党组的正确领导下，高举中国特色社会主义伟大旗帜，坚持马克思主义理论指导，牢牢把握政治方向，紧紧围绕中国共产党和国家的工作大局，始终遵循“出人出书走正路”的奋斗目标。