中国社会科学院哲学社会科学创新工程，2011年的9月5日正式启动，中国社会科学院党组副书记、常务副院长王伟光代表中国社会科学院与首批进入创新工程的8家单位签订了“创新单位责任协议书”和“首席管理聘任书”。

中国社会科学院的哲学社会科学创新工程，经过几年的酝酿、筹划、组织，无数轮的讨论、方案制订、试点摸索，终于迈进了实施阶段。味着由中央直接领导的、代表中国学术最高水平的中国社会科学院，将迎来一场深刻的历史性改革；意味着中国社会科学院向着这样的目标迈进：努力建设成为哲学社会科学领域的“国家强院”和居于高端水平的“世界名院”；党中央国务院重要的思想库和智囊团作用得到充分发挥；体现哲学社会科学最高学术机构的功能和世界哲学社会科学发展前沿、适应国家发展战略需要的学科体系和研究格局将基本形成；在国际国内哲学社会科学领域的话语权和影响力将明显增强。

2005年5月19日，胡锦涛主持召开中央政治局常委会议，专题听取中国社会科学院工作汇报，审议批准了中国社会科学院关于建设哲学社会科学创新体系的报告，就办好社科院、繁荣发展哲学社会科学作出重要指示。2007年5月，李长春在致中国社会科学院建院30周年的贺信中，代表党中央向中国社科院提出了“三个定位”的要求。2011年2月1日，李长春在中国社会科学院党组《关于贯彻落实中央“5·19”会议精神实施哲学社会科学创新工程的汇报》上批示：“政治局常委会讨论确定的要求和各项工作，是对社科院最重要的指导原则，要全力组织落实好。”中央“5·19”会议精神和“三个定位”要求对中国社会科学院的发展具有长远的指导意义，是中国社会科学院实施创新工程的指导原则。

中央对五年来中国社会科学院落实中央精神和要求、推进哲学社会科学研究和中国社会科学院建设所取得的成绩给予充分肯定。李长春在2011年初考察中国社会科学院工作时指出：“中国社会科学院认真贯彻中央决策部署，坚持正确办院方针，积极履行中央赋予的三项主要职能，在党的创新理论研究阐释、哲学社会科学研究以及发挥党中央国务院思想库和智囊团作用等方面，取得了显著成绩。”刘云山批示：“社科院认真贯彻中央政治局常委会指示精神，创新体系建设取得明显成效，为中央决策发挥了重要作用，为繁荣哲学社会科学做出突出贡献。”刘延东也批示：“社科院党组坚持马克思主义理论研究，把握正确的政治方向；聚焦国家战略需求，服务经济社会发展；围绕建设哲学社会科学创新体系，做了大量卓有成效的工作，充分发挥了思想库和智囊团的作用。”

当前，中国特色社会主义事业正处于新的发展阶段。中国社会科学院党组认为，党中央高度重视哲学社会科学的发展，提出了新的任务和要求。党的十七大和十七届五中全会提出：“推进学科体系、学术观点、科研方法创新，繁荣发展哲学社会科学”。国家“十二五”发展规划纲要和文化发展改革纲要明确提出：“大力推进哲学社会科学创新体系建设，实施哲学社会科学创新工程，繁荣发展哲学社会科学。”实施创新工程，是贯彻中央“5·19”会议精神和“三个定位”要求，落实党的十七大及十七届五中全会、国家“十二五”规划纲要关于建设哲学社会科学创新体系战略任务的综合性实践载体和可操作性具体依托，是使哲学社会科学迈上更新层次、更高台阶的重大战略举措，必将实现中国社会科学院体制机制制度的整体转轨与创新，以适应90时代和实践发展的需要，从总体上提升中国社会科学院的研究水平和理论学术影响力，使中国社会科学院获得一次新的大发展。