1878年，清政府在台湾设立了中国第一个开发石油的行政管理机构──矿油局。1949年中华人民共和国成立以来，中国石油工业有了很大发展。石油、天然气的勘探与开发取得巨大进展。

历史沿革

1878年，清政府在台湾设立了中国第一个开发石油的行政管理机构──矿油局。同年聘请美国技师，购美制钻机，在苗栗钻成第一口油井，初期日抽油约 1.5吨，不及一年枯竭,再钻第二井,未获成果,工作中断。1887～1890年又钻井5口，仅一口出油,后遂终止。1907年在陕西延长设立“石油官厂”。聘请日本技师，购日本钻机、抽油机及炼油釜。同年钻成第一口油井,初日产油约8吨,炼出煤油。1934～1935年发现了永坪油田。1935年成立延长石油厂。1949年发现七里村高产区，最好的一口井初期自喷油96.3吨/日。延长地区多以抽汲、提捞方式采油，自然递减。自1907～1949年总共产出原油约6000吨。延长油厂所产石油对支援中国人民解放战争起了一定作用。1909年曾在新疆独山子开掘过浅油井。1918年又用土法开采独山子石油。1936～1942年新疆地方政府与苏联合组独山子石油考察厂，于1937年钻成第一口自喷油井。到1949年为止，年产油量最多约7000吨。

四川自流井一带气区，以人力畜力为动力自1835年陆续钻成超过1000米深的高产气井。1915年改用蒸汽机动力驱动卷扬机。1939年发现了巴县的石油沟气田。1943年发现了隆昌圣灯山气田。

甘肃油矿于1937年成立筹备处，开始正式勘探和开发甘肃玉门老君庙一带油田。1938年孙健初、严爽等,在老君庙一带作了地质详查。1939年钻成第一口油井。又于1941年接连钻到较深的 “L”高压、高产油层。所钻第8号井，曾因失控而猛烈井喷,日产油量可达千吨左右。玉门油矿是中国使用近代石油工程技术正式开发的第一个油田，自1939至1949年共生产原油45.5万吨。

台湾省于1895～1945年日本侵占时期，先后发现了出磺坑油田与锦水、竹东、牛山、六重溪四个气田。另有冻子脚、竹头畸二个含气构造,共钻井251口（包括其他探井27口），获得油气井140口,于1927年达到最高原油年产量19274吨,1940年达到最高天然气年产量1.3475亿米3。1945～1949年新钻井9口。1904～1949年总共产油171487吨，天然气11.3763亿米3。

1949年中华人民共和国成立以来，中国石油工业有了很大发展。石油、天然气的勘探与开发取得巨大进展。50年代初，主要在西北地区进行石油勘探，发现并开发了白杨河、石油沟、鸭儿峡、冷湖、克拉玛依、百口泉等一批油田。50年代后期，在四川地区发现并开发了南充、蓬莱、桂花等油田，在吉林开发了扶余油田。1959年在松辽地区陆相沉积中发现了大油田──大庆油田。1960年投入开发的大庆油田采用早期内部注水（见注水开采）、分层开采技术,形成了有中国特色的一整套石油开发和开采技术。自1976年以来油田连续每年稳产5000万吨以上。1963年底中国需要的石油已可基本自给，自1965年开始石油产品实现了全部自给。60年代还相继开发了胜利油田、江汉油田、辽河油田、长庆油田。70年代以来，又发现并开发了任丘油田、南阳油田、江苏一带的油田，还在四川地区发现了并开发一批天然气田。并且进行了海上勘探工作，有的探井已出了油、气，在渤海已建起了三座采油平台。自1979年始，中国与外国合作，在南海、黄海等海域进行地球物理勘探，并将陆续投入开发。

中国的石油、天然气钻井已有近900台钻机，800多个钻井队,1978年总进尺602万米。已有22个省、市、自治区找到了石油和天然气,并已有183个油、气田投入了开发。原油总产量（台湾省未计入）：1950年为12万吨，1960年为521万吨，1970年为3064万吨。至 1978年达到1.04亿吨，1980年为1.05亿吨。天然气总产量（台湾省未计入）：1950年为737万米3,1960年为10亿米3，1970年为28亿米3,1976年达到100亿米3，1980年为140亿米3。1973年起已向国外出口原油和成品油。