晚清谴责小说之一，十二回，
李伯元（
宝嘉）著。作品反映了
维新运动之后官场依然腐败的状况,揭露了现实生活中的丑恶现象,也表达出一种悲观和苦闷的情绪。
1904年6月12日在《
时报》创刊号刊起，陆续连载至1904年11月30日第172号止。
阿英于1938年购得四本贴报簿，有八处残缺，已收入阿英编《晚清文学丛钞·小说一卷》下册（中华书局1960年5月第一版）残缺处，在魏绍昌编《
李伯元研究资料》（
上海古籍出版社1980年12月第一版）《〈中国现在纪〉（中华版）残缺处补文》中已补全。
李宝嘉（1867—1906）字伯元，号南亭亭长。父去世时仅六岁，由堂伯念仔公抚养成人。少时中第一名
秀才。1892年随堂伯父返回故乡常州，因无意于功名，于1896年赴上海创办《指南报》不久改为《游戏报》。继办《繁华报》并应商务印书馆之聘，编辑《绣像小说》。