本书是以描述和分析中国现代性的观念谱系，进而梳理和评估中国现代精神传统为目标的。而其写作的最初的触因，则是对当代学术界误解或低估近代以来中国哲学变革成就的一个回应，力求通过更沉潜的思考，来反省一个大时代的精神状况。
高瑞泉，1948年6月生。江苏无锡人。博士，教授，博士生导师。现为教育部高校哲学教学指导委员会委员，华东师范大学学报编辑部主任（哲学社会科学版）常务副主编，全国人文社科学报研究会常务理事，全国高师学报联络中心主任，华东师范大学学位委员会委员，武汉大学兼职教授，四川大学客座研究员，
华东师范大学中国现代思想文化研究所研究员兼中国现代思想史研究室主任，
上海市委党校上海市行政学院客座研究员。 曾与
挪威卑尔根大学、美国斯坦福大学哈佛研究中心、
日本大阪大学等校进行课题合作研究。担任中国哲学史、中国古代哲学的逻辑发展、中国近代哲学史、中国古代哲学专题研究、中国近代哲学专题研究、中西哲学比较研究等课程的讲授。