新时期文学是我国当代文学发展过程中的一个重要阶段，是指1976年以后的我国文学家创作活动，是指人们对“文革”后正在展开的文学的命名。1976年粉碎江青反革命集团以后，尤其是从1978年12月中国共产党十一届三中全会起，开始全面纠正“文化大革命”中及其以前的左倾错误，进而作出把工作重点转移到社会主义现代化建设上来的战略决策，中国的社会主义建设进入新的历史时期。中国文学也发生了历史性的转折变化，从此被称为“社会主义新时期文学”。

新时期散文发展的基本线索

新时期散文在解脱了政治的束缚后向自己的本体回归，散文恢复了自主权和独立性。新时期二十年散文发展总的线索就是：从“本体复归”，到“异向分流”。（异向分流指散文充分的多元化、充分的个性化。）

新时期散文大致可以分成两段，即七十年代末至八十年代，九十年代。