五四文学革命之后,对在这一革命中所诞生的文学的描述,是指称其为新文学. 新文学的概念具有这样的含义:从历时的角度而言,是表明它与中国古典的,传统的文学的时期区分;从共时的角度,则显示这种文学界的现代性质,即在题材,主题,语言,文学观念上发生的重要变革更替.

在50年代后期，为1949年以后的中国大陆文学命名,是最主要的动机.

第一次文代会解放区毛泽东的《讲话》所规定的中国文艺新方向为全国文艺工作的方向,在当时,当身带硝烟的人们从事和平建设以后,文化心理上很自然地保留着战争时代的痕迹,在这种文化氛围的制约下,文学观念由军事轨道转入政治轨道,两军对阵的思维模式具体地表现为片面强调阶级斗争的教条模式. 第二阶段:1978年--1989年

中国文化建构四十年的战争文化规范被否定, 1979年1 0月在第四次文代会上,邓小平胡启立代表中共中央出席第四次作家

文学创作上则体现为作家放弃了宏大历史叙事,转向个人化的叙事立场,特别是由此走向了对于民间立场的重新发现与主动认同.新文学的传统在90年代表现出新的活力.

值得关注的是，从本世纪初开始，又出现了中国自由作家，中国自由文学等概念，使得中国当代文学更加无序，更加模糊和个人情绪化，一个真正的对于文学的自我回归的年代正在出现。