中国文化研究所组建于1988年7月，原称中国文化研究室，1993年4月经
文化部批准正式成立中国文化
研究所。主要从事中国文化与思想史研究，
是以文化建设为目标，保持人文与社会科学交叉联系的学术研究机构。首任所长刘梦溪，副所长任大援、梁治平。现任所长刘梦溪，副所长梁治平、方李莉。该所下设艺术人类学中心、学术思潮研究室、法学文化研究室、世界汉学研究室、休闲文化研究中心，并编辑出版有《中国文化》和《世界汉学》两种学术杂志。
主要学术成果有《中国现代学术经典》、《宪政译丛》、《休闲研究译丛》等大型学术丛书，以及《传统与变迁──景德镇新旧民窑的田野考察》、《
法律的文化解释》、《清代习惯法研究》、《中国现代学术要略》、《中国瓷器》、《传统的误读》、《红楼梦与百年中国》、《刘古愚研究》、《保守主义》、《共和？民主？宪政——自由主义研究》、《不死的火焰》、《耻辱者手记》、《
民国四女子》等专著。
该所积极与海外进行学术交流，先后与美国、加拿大、法国、德国、瑞典、荷兰、日本、韩国、新加坡、马来西亚等20多个国家的汉学或中国学研究机构，以及香港、澳门、台湾地区的有关学术单位建立了学术联系。该所现有研究员和副研究员7人，博士生导师2人。
中国文化研究所现有主要出版物为《中国文化》杂志（国内统一刊号CN11-2603/G2，
国际标准刊号ISSN1003-0190）。该杂志于1989年正式创刊，北京、香港、台湾三地同时出版，刘梦溪任主编，中国文化杂志社发行，全国各地邮局订阅。