1934年7月，中国工农红军第7军团根据
中共中央、
中央革命军事委员会的决定组成红军北上抗日先遣队，由江西省瑞金向闽浙皖赣边前进，10月下旬转战到闽浙赣苏区。
11月初，在德兴县重溪同红军第10军会合。11月4日，根据中革军委决定，红7军团与红10军合编为红军第10军团，
刘畴西任军团长，
乐少华任政治委员。红7军团改编为第19师，红10军改编为第20师，由当地地方武装组成第21师，全军团约1万人。红10军团接受中央军区指挥，继续执行抗日先遣队任务。
11月中旬，红10军团转入外线作战，创建浙皖边苏区，并成立以
方志敏为主席的军政委员会，领导红10军团，粟裕任参谋长，刘英任政治部主任。
11月中旬兵分两路：第19师向皖浙赣边前进；军团部率第20、第21师向浙皖边前进。12月10日，红10军团主力在皖南黄山东南之汤口同第19师会合。14日，红10军团在黄山以东的谭家桥伏击国民党军失利，第19师师长
寻淮洲牺牲。此后，红10军团在国民党军优势兵力追堵下，转战于皖南地区，遭受严重损失，被迫向闽浙赣苏区转移。
1935年1月15日，红10军团进至
德兴县港头村时，被国民党军截为两段。先头部队1000余人在
粟裕、刘英率领下，突破国民党军封锁线，返回
闽浙赣苏区，随后组成挺进师，转战浙南地区，主力约2000人被国民党军约20个团的兵力合围于
怀玉山地区，奋战7昼夜后，指战员大部牺牲，军政委员会主席方志敏、军团长兼第20师师长刘畴西、第21师师长
胡天桃等人被俘，1935年8月6日在江西南昌英勇就义。