北京师范大学系统科学系的研究生导师
陈家伟、中国科学院教授
袁义达等学者，对中国人的
姓氏进行了追踪，发现姓氏可以作为一种遗传印记，而那些塑造了“一方水土”的历史事件，早已藏在了姓氏之中在世袭里延续着。2012年5月，研究人员将这些有关姓氏的信息，绘制了一份同姓
地图。中国姓氏地图还标出同姓率，它会告诉人们，在什么地方更容易邂逅与自己有着相同姓氏的人。
中国人的姓氏十分独特，12.8亿的庞大人口拥有7327个姓氏。实际上，在这近万个姓氏之中，最常见的不过百来个。从历史来看，这100个最常见的姓氏中，有97个起源于
春秋（公元前722年-公元前476年）和
战国（公元前476年-公元前221年）时期。当时的中国，版图还仅限于
中原地区。如今，100个最常见的姓氏在广大的版图上，被85%的人口所用。研究人员从中读到了一条线索：它意味着与大部分的其他国家相比，中国人的姓氏包含了更多的文化与遗传信息。
研究人员将12.8亿人的姓氏在地图上描绘出了一个全国分布，详细到了每一个县拥有多少个姓氏、其中的每一个姓氏有多少人。一个县、一个市、一个省，研究人员逐一地计算出了全国各地的同姓率。
在中国，天津、河北、福建、海南、宁夏等地区是同姓率最高的地区，而长江中下游地区几乎是同姓率最低的区域了。这一现象无疑也是在向研究人员讲述它的地理和历史。这一地区靠海、靠河、水产丰美，非常适合人们生活，所以人们在选择生活条件时纷纷汇聚在了这里。这里的“低同姓率”，可以追溯到南北宋时期。由于当时的战乱，很多人从中原南下，遇到河流的阻碍之后，索性安定了下来。于是，大量的人迁移到了长江流域，导致了这一区域的人口比较混杂。
当把同姓率绘在了地图上，研究人员还用它计算了另一个揭示人口与姓氏密码的指针。这个“指针”有一个学术名字“Nei’s距离”，其实它就是一个遗传距离，揭示了任何两个不同的地区之间，姓氏差异的大小。这个“指针”越大，就意味着这两地的姓氏差异越大。
研究人员发现了一个有意思的现象：新疆的
石河子这个城市与它周边的城市，以及新疆的其他城市、距离较近的宁夏等地区相比，遗传距离的差异很大。相反，与河南、江苏的一些城市的遗传距离很小。两地离得很远，但姓氏的差异很小，这说明两地之间可能发生了大规模的移民。一个地方的人到了另一地，并按正常的规律繁衍，导致了相似的人口结构。追溯历史，可以从援疆中找到答案，当地很多人都是从河南、山东、江苏、安徽等中原地区迁移到石河子的。
山东和东三省也出现了类似的现象。虽然地理距离很远，但遗传距离却十分接近。这与历史上的“闯关东”有关。一直以来，
山海关城东门界定着关外和中原。19世纪，黄河下游连年遭灾，当地的农民顾不得清政府的禁关令，冒险“闯”入东北。从清朝到民国数百年，“闯关东”的山东人不计其数，东北人口一路飙升；期间也经历了19世纪末的开禁。这是中国近代史上的空前迁移。在这一过程中，共有2000万人迁到原本人口稀少的东三省。