2016年10月21日，首届中国大运河国际高峰论坛在杭州举行。本次论坛将以“活世遗·通文脉·游运河”为主题，广邀来自中国、美国、日本、荷兰等国的遗产保护与开发的专家学者和实践者，以及运河沿岸城市代表，共同探讨世界遗产的保护开发，推动中国大运河以及中国世界文化遗产的可持续发展。

本次论坛以“活世遗 通文脉游运河”为主题，广邀来自中国、美国、日本、荷兰等国的遗产保护与开发的专家学者和实践者，以及运河沿岸城市代表，共同探讨世界遗产的保护开发，推动中国大运河以及中国世界文化遗产的可持续发展。

本次论坛还特别邀请了天津、苏州、枣庄等大运河沿线城市代表就各河段运河保护开发经验分享，加强运河沿线城市交流与合作，也借此吸收各国世界遗产地旅游的经验，推动世界遗产地中国大运河的旅游可持续发展并走向国际。

论坛中，中国文化遗产研究院院长柴晓明作了《后申遗时代之“文化遗产”的保护与利用》报告，杭州运河集团董事长高小辉以《中国大运河南端“重生之路”》为题阐述了遗产文化积极保护的“杭州经验”。另外来自海外的专家分享了中欧在世界遗产保护上的创新思路，日本世界遗产地的可持续旅游发展模式，以及世界遗产地的旅游典型案例等诸多内容，多层次、多维度、全方位地探讨世界遗产，特别是运河遗产的保护、开发与可持续发展。

中国大运河国际高峰论坛，旨在为中国大运河沿线城市提供一个交流平台，加强沿岸城市经济带区域合作，同时挖掘中国大运河的文化内涵，探讨遗产文化的传承发展，提高中国大运河的国际地位，助力中国传承世遗文化，发展遗产旅游。

首届中国大运河国际高峰论坛由联合国教科文组织文化遗产委员会指导，中国新闻社、杭州市人民政府共同主办，杭州市运河集团、中国新闻社浙江分社、杭州市旅游委员会、杭州市西博办共同承办。