中国正处在一个重要的历史关头。改革开放30多年来，中国经济总量实现了爆发式增长。另一方面，中国社会的各种矛盾已经积累到一个临界点，再加上国际形势的变化，使得某些激进主张开始萌动。如果不尽快重启改革议程，纾缓社会矛盾，就可能发生“进化受到壅塞时的溃决”，危及甚至中断中国的现代化进程。
在这样的时代里，有一批耄耋之年的知识分子站出来，秉笔直书，直言傥论，直指中国面临的巨大问题。提醒国人有两种可能的前途严峻地摆在面前：一条是沿著完善
市场经济的改革道路前行，限制行政权力，走向法治的市场经济；另一条是沿著强化政府作用的国家资本主义的道路前行，走向权贵资本主义的穷途。中国，该何去何从！
马国川，1971年出生，河北威县人。《财经》杂志主笔。已出版有《大碰撞：2004—2006中国改革纪事》、《争锋：一个记者眼里的中国问题》、《风雨兼程：中国著名经济学家访谈录》、《共和国部长访谈录》、《我与八十年代》等，其中《大碰撞》是第一部全景式反映改革第三次大争论的作品，被评为“2006年十大好书”之一。