中国国外农业经济研究会是全国性的学术团体，宗旨是开展学术活动，推进学术交流，团结全体会员，为农业现代化建设服务。1978年，在改革开放新形势下，中国人民大学农业经济系教授郑林庄写信给中国社会科学院院长胡乔木，建议成立专门研究会，吸收和组织我国有关学者，加强对国外农业经济情况的研究和了解。胡乔木院长采纳了这个建议，指示中国社会科学院农业经济研究所所长詹武进行筹建工作。以后，组成了以农业部副部长蔡子伟为组长的“国外农业经济研究会筹备组”，并开始组织全国各地有关单位的学者开展研究。

1982年9月举行的全国会员代表大会暨学术讨论会上，协商确定组成首届理事会，由国家农委副主任何康任会长。1988年9月举行的全国会员代表大会暨学术讨论会上，改造了理事会，组成了以农牧渔业部部长何康为会长的第二届理事会。1991年，根据国务院关于社团管理条例在民政部登记，登记号：社证字0534号。1992年，改造并组成了以农业部副部长洪绂曾为会长的第三届理事会。1999年组成第四届理事会，由全国政协常委、中国社会科学院世界经济与政治研究所研究员徐更生任会长。

（1）组织和推动会员对国际范围的重大农业经济理论和实践问题进行研究；

（2）介绍国内外有关发展动态和开展有关信息交流；

（3）推进与国际学术团体的学术交流，组织参加国际学术活动，组织与国外科研机构的合作研究；

（4）承接国内外开发项目的论证和国内外农业经济课题的研究；

（5）推动和组织评选优秀研究成果；

（6）开展培训和咨询服务；

（7）编辑出版有关国外农业经济问题的书刊和资料；

（8）向有关领导部门反映国际农业经济的重大问题和提出对策性意见。

在1978年—1982年的筹备期间，就已开展了研究活动。根据我国调整农业生产结构和改革农业管理体制的需要，先后组织了几次学术讨论会，总结东南亚一些国家推行农业多样化来适应国际市场变化波动的经验，研究了苏联东欧各国改革高度集中的农业经济管理体制的情况。在1982年研究会正式成立以后，进一步组织全国会员研究了国际农业经济的许多方面的重大问题，着重在为我国农业的经济改革与发展提供有参考意义的经验和做法。

二十年间，研究的问题主要有：世界主要国家农业发展战略的研究，说明了农业在国民经济中的基础地位；不同类型国家的农产品价格与购销体制的研究，分析了不同国家的政府对农业发展采取的各种支持和干预的政策；国外农业合作社的研究，为我国农村经济体制改革提供了可借鉴的组织形式；对于第三世界农村发展的研究，总结了发展中国家农村发展的基本经验；关于世界农业发展类型和发展模式的研究活动中，提出了及时调整农业政策和农业立法的建议；还多次组织我国学者进行贫困地区、沿海地区、边境地区的农业和农村发展问题的考察，同时介绍国外一些地区反贫困、发展外向型农业的做法，以及开展边境贸易的建议。

20世纪90年代以来，着重进行了关贸总协定、WTO与中国农业的研究，提出有关的农业政策建议。

近年来，特别关注我国粮食安全、农业生产的国际环境以及我国农产品的国际市场竞争问题的研究。