印刷术的发明,是中国对人类文明的重大贡献。本书在前人的基础上,集中论述中国古代印刷发展史上三个最关键的基础性问题,也是此研究领域中的重大疑难问题。
上篇结合具体的社会文化条件,对印刷术的产生原因和时间,做出了合理的说明。中篇深入考述唐宪宗元和年间是否以
雕版印刷的方式大量刊印元稹和白居易的诗集,研究指出,印刷术由民间文化层面进入上层精英文化领域,是唐代末年至五代时期发生的事情。下篇集中论述活字印刷中的
铜活字问题。
代表作有《隋唐两京丛考》《古代交通与地理文献研究》《
未亥斋读书记》、《
历史的空间与空间的历史》《读书与藏书之间》(初集、二集)《秦汉政区与边界地理研究》《困学书城》《纵心所欲:徜徉于稀见与常见书之间》《旧史舆地文录》《建元与改元——西汉新莽年号研究》《石室賸言》《旧史舆地文编》《制造汉武帝》《祭獭食蹠》《海昏侯刘贺》等。