中国农民战争史研究会是1978年在上海成立的全国性的从事中国农民问题和农民战争史研究的群众性学术团体。有团体会员88个，个人会员200余人。已召开了8次会员代表大会，产生了八届理事会。先后有吴泽、漆侠、田昌五、孟祥才、王学典担任理事长，一批研究中国农战史成绩卓著的学者王戎笙、孙祚民、孙达人、胡如雷、顾诚、谢天佑、白钢、王家范等先后任副理事长。数十名理事、数百名会员基本上包括了国内研究农战史的专家学者。学会已召开了十二次规模较大的学术讨论会、数次专题学术研讨会。出版了4期《中国农民战争史论文集》和多部会议论文集，如近年出版的《中国民本思想与农民问题》、《中国农民的过去、现在和未来学术研讨会论文集》、2005年《
史学月刊》组织的关于反思建国后农战史研究的笔谈等都产生了一定影响。研究会为推动新时期农战史研究的繁荣发展做出了应有的贡献。
这次会议有一个重要的研讨内容是对建国五十余年农战史研究的回顾及反思，从学术史的角度，梳理中国农民战争史研究名家的治史思想、观念和方法。拟入选名家包括农战史研究的开拓者、学科创建者、某种倾向或思想的代表者以及卓有建树的研究者。所以，与会人员不乏农战史研究名家之后。如赵俪生先生的弟子秦晖、漆侠先生弟子姜锡东、田昌五先生弟子臧知非、宁可先生弟子刘玉峰和顾诚先生弟子彭勇等。
农战史研究降温后，以山东大学的孟祥才先生（理事长）和王学典先生（秘书长）的为首的山东学人举起大旗，他们的同事、同志、弟子和朋友共襄“大事”、共举“义旗”，保证了农战史研讨会在成立三十周年之际大旗得以继续飘扬。与会的代表也以山东学人或再传弟子居多。从历史传承上看，山东大学一直是农民战争史研究的重镇。
早在1990年，农战史研究会同仁就提出把“农战史”研讨会转成“中国农民史研究会”，未获批准，此后，历界代表会在呼吁换名的同时，更应该转换研究的内容、视角和方法。本次研讨会，陈梧桐教授认为历史研究最终绕不过农民战争史、农民问题；秦晖教授认为，把“农民”起义群众中的“佃变”、“民变”分别研究；李振宏教授认为要转向农民观念、农民意识、农民生活和农村经济的广泛研究；姜锡东教授认为当前史学个案性研究中的琐碎之风不利于推进农战史研究；岳庆平教授认为学者不要集体失语，要关注社会热点、注重田野调查；臧知非教授谈到了学术生态环境，防止“欢乐死”；王子今教授认为多视野深入研究，如汉代的“海贼”、从技术史角度，少谈主义、少贴标签等。彭勇认为少一些无谓争论，少一些大而空的话题，踏踏实实做些“农民”生存状况方面的深入研究，不要希望别人做什么，自己要行动起来。