在中国的贫困人口中，有一个特殊的社会群体——贫困母亲。她们中不少人还生活在极度的贫困状态，口粮不足、缺乏收入来源，更享受不到文化教育、卫生保健等基本社会福利。为了家庭，为了孩子，她们默默地承受着一切困苦和劳累，她们作出的牺牲更多，付出的代价更高，承受的压力更大，在贫困人口中，贫困母亲的生活境遇最为艰辛。

“幸福工程--救助贫困母亲行动”，由中国人口福利基金会与中国计生协、中国人口报社于1995年共同创立实施，并组成了由王光美任主任的幸福工程组织工作委员会。该项目主要以贫困地区计划生育家庭的贫困母亲为救助对象，围绕“治穷、治愚、治病”，采取“小额资助、直接到人、滚动运作、劳动脱贫”的救助模式，（每户给予1000-3000元）帮助她们发展家庭经济，脱贫致富。

截止到2007年12月31日，幸福工程已在全国29个省（直辖市、自治区）设立了415个项目点，累计投入资金 50239.003 万元，救助贫困母亲及家庭 191474 人(户)，惠及人口 881623 人。“幸福工程－－救助贫困母亲行动”独特的扶贫对象和低成本、高效率的扶贫模式，在扶贫和开发的实践中取得了有益的成绩。