《中国之美文及其历史》一书为梁启超撰写未就的书稿，本书各章所辑内容都依原稿而止。梁氏在此书中采用实证研究和历史研究的新方法，搜集秦以前的歌谣，辨其真伪；分析两汉歌谣及汉魏乐府的写作背景、诗赋风格、诗品价值；做《诗经》成书渊源考，重新释义“南”、“风”、“雅”、“颂”四种诗体的异同；辨别“建安以前汉诗”作者的真伪，详考五言、七言诗的起源；辑录“建安黄初间有作者主名之乐府”并加以品评。不仅勘定了古代文学史中的悬案，还启发后代学者袭承梁氏的研究思路继续探源，其思想内容和学术价值皆见卓识。
梁启超（1873-1929年），字卓如，号任公，别号饮冰室主人，广东新会人。17岁中举人。会试不第，从康有为学，倡导维新变法，为
戊戌变法领导人之一。变法失败后，潜居国外，在日本创立《新民丛报》等。辛亥革命后，出任北洋政府财政总长等职。后又与蔡锷等组织护国军讨袁。后弃政治，治学术，在清华大学任教，并著述不辍，临终前还为辛弃疾做年谱。梁启超大力宣传诗界革命、小说界革命，对晚清文学有许多方面影响。他的学术贡献也很大。
《中国之美文及其历史》一书为梁启超撰写未就的书稿，本书各章所辑内容都依原稿而止，所以出现未完成的篇目：第四章“唐宋时代之美文”仅有第一节“词之起源”；第二章“周秦时代之美文”的第二节“《诗经》的年代”也仅写数语，论未尽却戛然而止。而梁氏著作的价值为学术界公认之泰山，本书再次校勘出版的最大意义也缘于此。