方剂是中医药学理、法、方、药的一个重要组成部分，是在辨证立法的基础上选药配伍组成的。“方以药成”、“方从法出”、“法随证立”，说明了方剂的来源及二者之间的关系是互相为用、密不可分的，反映了中医药学从实践到理论，又以理论指导实践的发展过程。方剂是中医临床用药的主要形式和手段，其配伍规律有着深刻的科学内涵。方剂学是中医基础学科之一，是在历代医药学家广泛实践的基础上发展成熟的，是介于中医药理论与临床用药之间的桥梁。方剂学的基础研究，是发展中医药学，促进中医药现代化的重要环节。
《方剂学》教学的雏形大约形成于大约形成于清康熙三年，汪昂编著了《
医方集解》和《汤头歌诀》两部著作拉开了方剂学教学的序幕，1956年建立北京中医学院由王绵之教授将此两部著作合二为一，更名为《方剂学》，也就是第一版《方剂学》，自1956年国家在高等中医院校开设方剂学课程和教学以来，先后由国家主管部门组织过6次教材的编写与修订，北京中医药大学（原北京中医学院）方剂教研室承担了历次方剂学教材的编写任务，被全国高等中医院校的中医专业五年制教学普遍采用，学术影响和学术辐射极大，为培养中医学高等人才作出了巨大贡献（历版方剂学教材沿革---一版：《方剂学》，
北京中医学院，1958年，人民卫生出版社。二版：《方剂学》，北京中医学院，1964年，上海科技出版社。三版：《方剂学》，北京中医学院，1973年，内部教材。四版：《方剂学》，北京中医学院，1978年，上海科技出版社。五版：《方剂学》，北京中医学院，1984年，上海科技出版社。全国高等中医药教材建设研究会和人民卫生出版社“全国高等中医院校21世纪课程教材”：《方剂学》，北京中医药大学，2002年，人民卫生出版社）。