个体商业原称小商小贩，由个人摆摊设点或肩挑叫卖，走村串户。宋代境内已有个体小商贩，至民国时期全县约有小商贩数百人。新中国成立初期，城关个体小商贩有经营百货、棉布、大米、杂粮、饮食、屠宰、鱼、蔬菜、烟杂、医药、陶瓷、竹篾、鼎犁、葱蒜、种子、糕饼、糖果、食盐、旧品、彩镜、薪炭、酱汁、冥纸、猪苗等24种行业365户。1952年，全县小商贩发展到709户811人，资本2.87万元，其中城厢351户420人，资本1.06万元。1956年，对小商小贩进行社会主义改造，大多数组成合作商店和合作小组；保留饮食业个体户14户14人（资本406元），服务业个体户2户3人（资本83元）。无证商贩286人同时得到妥善安置，其中，进国营商业39人、进公私合营企业31人、进合作商店17人、进合作小组143人、到农村供销社当代销员35人、介绍其他工作11人、登记办个体商证的10人。1960年起，执行中共中央《关于农村工作若干问题的决议》，个体商户有所增加。1965年，登记办证个体商户289户。1969年，县革命委员会工商行政管理站张贴公告收缴个体工商户营业执照，人员上山下乡插队落户。于是，个体小商贩基本绝迹。

沿革

1973年，县革委会准许恢复个体商业，并批准一些上山下乡小商贩回原籍，当年办证的个体商112户，经营范围限于烟果、蔬菜、水产品、竹陶、种苗等行业。1978年中共十一届三中全会召开后，个体商业迅速发展。1980年有证个体商业480户，零售总额54万元。1981年，国务院颁布《关于城乡非农业个体经济若干政策规定》，当年个体商增至620户。1982年有证个体商842户，1985年猛增至1566户(不包括个体饮食231户，服务业42户)从业1714人，为1973年的14倍。1989年发展到1571户，从业2075人，年商品零售额9785万元，占社会商品零售总额的40%；个体饮食业187户，零售总额771万元，占商业零售总额4%。1993年，个体商业发展到2716户，从业5393人，年商业零售额7629万元，占全县商业零售总额的40%。1996年，个体零售贸易网点3691个，从业10540人，消费品零售额2.67亿元，占全县社会消费品零售总额45%，为1995年的145.77%。