个体发生（ontogenesis），一译“个体发育”。相对于
种系发生（phylogeny）和种系起源（phylogenesis）。
有机体从卵子受精到性成熟成年的发育过程。一些学者将此概念扩展延续到
衰老和
死亡。也指行为的发展。习性学研究特别强调从出生到性成熟的发展，因为对发生在此间的许多变化的研究有助于了解行为发展中的
学习和成熟过程以及遗传和环境因素的互相作用。出生前的发展研究已经揭示：
胎儿也能学习。发展研究也有助于追溯行为的系统发生及其根源，因为年幼动物行为过渡的特点若与相关物种的行为一样或相似，它们就会被认为比较接近而有共同的祖先。