所谓丧偶综合症是指人突然失去休戚与共、风雨同舟的终生伴侣所产生的适应性障碍。由于来自丧失了自己最知心、最体己的亲人，孤苦伶仃地去承受上有老、下有小的生活负担的挑战，其心理反应往往出乎意料的强烈。轻的可表现心境抑郁，表情悲伤，持续时间短暂；重的可表现悲恸欲绝，呼天抢地，痛不欲生或呆若木鸡，神思恍惚。

丧偶以后本人固然要努力控制自己的情感，同时亲友要给予精神上的支持、宽慰和鼓励。如得到心理咨询或心理治疗专家的指导与帮助情况改善将会更快、更有效。关键是提高当事人的认识水平，帮助他们理解死亡是不可抗拒的自然法则。人固有一死，仅有早迟之分而已。生者所作的一切须无愧于死者，其在天之灵定会感到无限欣慰。生者无权作贱自己，唯有继承死者遗愿，勇敢地挑起生活的负担，迎接挑战的义务。

实践业已证实，不少丧偶者以正确的观点和方法克服丧偶产生的心理危机，潜心钻研和从事自己事业、照顾好自己家庭(父母或子女)，依然可以生活得很充实、很愉快。但是不可否认，丧偶之后如果得不到良好调适，可能经历几个月的恶劣情绪的折磨之后，死于自杀、酗酒或严重躯体疾病，这是值得倍加警惕的。

晚年失去老伴确实有锥心之痛，也是老人抑郁症的其中一条重要“导火线”。医生建议，在度过丧偶初期的哀痛之后，老人首先应该将自己的生活安排得丰富多彩，尽量少呆在家里，减少自己对往事的回忆；其次，老人应该将对老伴的感情转移到儿女和孙子身上，让自己的情感找到一个宣泄口。