严肃文学又称雅文学。与
通俗文学相对而言。它的基本特征是讲究作品思想内容的严肃性和表现形式的艺术性。在题材方面，它以反映现实生活为主，作品的时代性和
现实性都比较强烈。
在人物塑造上，以
人物描写为中心，注意写
人际关系，特别是要把笔触深入到人物的思想意识的深处，要求通过一个人物以反映一个世界，并注意形象的
典型性。在开掘主题方面，要求立意新、深，即使是写日常生活题材，也要从中提炼和概括出不平凡的思想意义。
在表现形式上，严肃文学比较注意多样化和
独创性。不只注意吸取古典的、传统的
表现手法，还借鉴和运用外来的各种艺术表现手法，其语言更追求艺术色彩等。
1957年阿尔贝.加缪(卡缪) A. Camus
由于他的抒情诗，以古典的火焰表达了我们这个时代中，生命的
悲剧性体验
1980年 米洛什 C. Milosz
获奖理由：“由于他那极富想象力、
同情心和颇具反讽意味的作品，我们得以反复重温那一段难以捉摸的历史。”
严肃文学即通过文字来表达对人性的思考和对世界的认知，希望通过文学来启示人类，以达到影响人的世界观与
人生观这一目的,其思想影响深远，令读者读后涤荡心灵，感受生活，感悟生命。