明弘治九年（1496年）中进士，授南京刑部主事，历任员外郎、郎中。因办事明决，晋升江西
吉安府知府。旋因丁忧归家。期满，补河南
彰德府知府。任职期间，值岁荒旱，郡民多流亡他乡，及发廪赈济，使逃徒者相继归来。重整家园，渐复旧观。在清理案牍时，发现有疑狱，严经剖析案情，理清头绪，立判而解疑，人们因颂其为神明。时藩王府意欲笼络，招以盛宴，馈以女乐，悉被严峻拒。后藩王不敢以势
凌人，锋芒有所收敛。严经鞠躬尽瘁，政绩卓著，本该升迁，然时掌铨叙之曹某，昔曾路过彰德，耿耿于严无馈赠，便托故压抑。不久，严得病辞归，家居6年而卒。