严宏谟，1952年加入中国共产党。1957年毕业于北京地质学院（中国地质大学）水文地质及工程地质系。历任北京地质学院水文地质及工程南质系。历任北京地质学院助教，驻罗马尼亚、法国大使馆科技秘书，中国科学院外事局负责人，国家科委外事局、国家海洋局副局长、局长、中国海洋学会第三届、第四届理事会理事长，全国海岸带和海涂资源综合调查领导小组常务副组长，联合国国际海底管理局和国际海洋法法庭筹备委员会中国代表团团长，国家海洋局局长。是中共十三大代表，第八届全国政协委员。

2012年10月21日，受邀参加中国地质大学校庆大会。

2021年7月，被自然资源部直属机关党委授予“自然资源部直属机关优秀共产党员”称号。