本书简要评述了严复译书启蒙、教育救国的一生，对其参与南北和谈等一系列政治活动作出了新的解释与评价。同时重点讨论了严复的
维新变法思想、政治主张、教育思想、教案观及文化观，多维度地探寻其心路历程与思想底蕴，检讨其眼光心计的高远深邃与毁誉得失。并通过对《天演论》、《原富》、《群学肄言》、《群己权界论》的实证性研究，揭示出严译名著的特色与价值，以及严复在西学东渐进程中的独特地位。
皮后锋湖北江陵人，1966年11月生。1987年毕业于
湖北师范学院历史系。1990年，考入
南京大学历史系中国近现代史专业，1993年获历史学硕士学位；1996年，完成博士学位论文《严复与西学东渐》并通过答辩，获历史学博士学位。现为江苏社科院现代化研究中心副研究员，主要从事区域现代化及中国近现代思想文化研究。在《近代史研究》、《汉学研究》、《史学月刊》、《江苏社会科学》等刊物发表学术论文十余篇。