两极世界即以美、苏两国为首而形成的两大阵营--北约、华约的对峙。

具体是：由于双方社会制度不同，在国家利益上的矛盾也日益加剧。苏联成为美国称霸世界的最大阻碍，1947年3月，美国总统杜鲁门在国会发表演说，提出以“遏制共产主义”作为国家政治意识形态和对外政策的指导思想。这些政策和纲领后来被称为“杜鲁门主义”。此后，以美国为首的西方资本主义国家，对苏联等社会主义国家采取了除武装进攻之外的一切敌对行动，美苏“冷战”由此开始。1949年，美英法等国在华盛顿签订了《北大西洋公约》，简称“北约”。北约是一个反对苏联和东欧国家的军事政治集团。它的成立是美国遏制苏联，称霸世界的重要行动，加剧了“冷战”的程度。1955年，苏联和波兰、阿尔巴尼亚、保加利亚等国在波兰首都华沙签署《友好合作互助条约》，组成华沙条约组织，简称“华约”。从此，欧洲出现了北约和华约两大军事政治集团对峙的局面，美苏两极格局形成，即两极世界形成。