东部菱背响尾蛇是世界上体型最大的响尾蛇，在美国已经越来越少了，它们被车碾死，或在响尾蛇捕捉行动中被抓捕。毒液毒性很强，而且有很多，这不奇怪，因为它的块头很大，过去没有抗毒血清，也没有现在这么先进的医疗设备，所以，如今在美国，每年只有一两个人因为被响尾蛇咬伤而死亡。但由于它惊人的块头和它的毒液，占据捕蛇人奈吉尔·马文美国十大致命毒蛇名单上的第三名。
东部菱背响尾蛇的名称来自于背上明显的
菱形背斑，能使它们融入落叶林的地层。东部菱背响尾蛇有时会游泳穿梭于外海的各个岛屿，最远能游离岸边20000码的岛屿。游客有时会在登山步道上遇见它们，有时会不经意地踩到，使它们来不及摇动响环警告而激起它们的自卫本能，使东部菱背响尾蛇在该地声名狼藉。
东部菱背响尾蛇(Crotalus adamanteus)是北美最危险的毒蛇，人类被咬中后的死亡率高达10%~30%。它的毒液有分解蛋白和溶血的特性，也就是说，它能毁坏组织并摧毁红血球，这将使受害者无法止血。
蛇是最著名的有毒动物。毒蛇的名称就使人感到危险，美国东部的菱背响尾蛇、
眼镜王蛇、黑色树眼镜蛇、矛头蛇、吹气蝰(南非产的一种毒蛇，译注)、鸡皮响尾蛇。大约3500种蛇的10%伤害人，是非常危险的。它们分类为Crotilidae(包括响尾蛇、巴西丛林腹蛇和矛头蛇)，Elipidae(包括眼镜王蛇、
树眼镜蛇和珊瑚蛇)，Hydrophidao(真海蛇)，Lalicaudae(海环蛇)和Colubridae(包括南非和澳大利亚南棘蛇)。