不同历史时期所指有所区别。解释有五，南朝萧齐指集书省，唐指门下省，宋指秘书省，明清指山东省，民国则指东北三省。

释义出处

(1). 南朝 齐 指集书省，为皇帝的侍从顾问机构。以散骑常侍为长官。《南齐书·百官志》：“自二卫、四军、五校已下，谓之‘西省’；而散骑为‘东省’。”《南史·张瓌传》：“ 齐 建元 元年，改封 平都侯 ，迁侍中，与侍中 沉文季 俱在门下…… 瓌 止朝服而已。时集书每兼门下，东省实多清贫，有不识 瓌 者，常呼为散骑。”

(2).古代中央官署之一。 唐 指门下省，与中书省同掌机要，共议国政。 唐 杜甫 《紫宸殿退朝口号》：“宫中每出归东省，会送夔龙集凤池。” 仇兆鳌 注：“《雍録》：‘政事堂在东省，属门下。’……公为拾遗时，政事堂已在中书。其自宫中退朝而归东省者，以本省言也。”

(3).古代中央官署之一。 宋 指秘书省。掌图籍。 宋 杨万里 有《早入东省残月初上》诗。按， 杨 曾任秘书监。

(4). 明、清对 山东省 的省称。《清会典·户部·赈饥一》：“上年 东省 济宁 等州县卫成灾地方，无论极次贫民，著各展赈一月。”1986年《睢阳袁氏(袁可立)家谱》:“万历乙卯（万历四十三年 1615年），东省大饥，揭竿破城之变屡闻，睢人惶惶无所持以自卫。”

(5). 民国 时期对东三省的省称。 鲁迅 《伪自由书·从幽默到正经》：“但不幸 东省 沦陷，举国骚然。”