东江水系发源于江西省寻邬县桠髻钵（上游称寻邬水），流入广东省河源龙川在五合圩与安远水（贝岭水，发源于江西安远大岩练）汇合后始称东江，向西南流经河源、惠州市，至东莞石龙进入东江三角洲网河区。

主要支流有安远水、俐江、新丰江、秋香江、公庄河、西枝江、石马河等。

东江流域绝大部分在我省境内。从源头至东莞石龙干流长520 km，其中我省境内393 km；平均坡降0.39‰；流域集雨面积27040 km2，其中广东省境内23540 km2；年均降雨量1750 mm；年均径流量261亿m3，其中广东省境内年均产流量243.6亿m3；控制站博罗站实测流量最大12800 m3/s，最小33 m3/s。