东汉画像石是一种以民族图案为特点的古代石雕艺术品。它的存在是研究汉代政治、经济、文化、社会风俗以及建筑、绘画、书法和雕刻艺术的重要实物资料。

我们的祖国有着悠久的历史传统，有着灿烂的古代文明。 举世瞩目的汉画像石雕就是祖国古文化文明史上的一个突出的标志。

中国汉代的石刻画。主要用于墓室、墓前祠堂、石阙等墓葬建筑的建造与装饰。它产生于西汉，盛于东汉，魏晋之际仅有个别实例，故又称汉画像石。宋以后受到金石学家的注意。20世纪开始收集、研究零散作品，并对地面遗存进行内容的初步考释与介绍。50年代后在考古发掘获得大量材料的基础上开始综合研究。

画像石主要分布在山东、河南、江苏、陕西、山西、四川等地，湖北、浙江、安徽、北京、天津等地也有少量发现。

画像石的主要内容可分为以下6类:

①庄园经济条件下的生产劳动。主要有农耕、收获、放牧、采桑、纺织、采盐等，作品记录生产过程或特点胜于刻画人的神态。

②体现墓主人仕宦身份、经历的礼仪与象征物。有数量众多的车骑出行、射猎、谒见、属吏、武库、收租、讲学、建筑等画面。

③墓主人生活。有以人、物数量多为特点的燕居、宴饮、宾客、庖厨、乐舞、百戏、博弈等画面,它们描绘的并非是具体的某次活动,而是贵族地主典型的社交与享乐方式。

④历史故事和历史人物像。前者主要有周公辅成王、荆轲刺秦王、二桃杀三士，后者多为孔子及其弟子、烈女、孝子等，作品反映出当时流行的忠勇、仁义、节孝等道德伦理，带有明确的政治 褒贬倾向。

⑤神话故事、祥瑞物象与天象图。这类作品呈两种面貌:一种主题单一,如西王母、后羿射日等基本上是远古神话情节不断蜕变后的固定造型；另一种则二位一体或三位一体，即神、祥瑞物象与方位、日月星座功能同一、形象复合的伏羲、女娲、嫦娥以及龙、虎、鹿、羽人、朱雀、玉璧、仙草等神和具有神格的物象。

⑥各种以植物为母题的花纹和图案。其中部分象征吉祥意义，主要作为画像石的边饰，也有单独的画面。

画像石艺术风格是构图方式、造型特点、雕刻技法统一的体现。主要的构图方式遵从了传统法则，即以平面的散点和分层方式布局，形象按上下层次、左右关系获得在空间中的位置，没有提供向纵深延伸的暗示。由此，作品中的空间在逻辑上超越客观真实而成为表意的概念空间，这在历史、神话故事及车骑出行等画面上最为明显。另一部分作品──典型的如庄园、收租、宴饮、乐舞等有了依据直观感受构成画面的迹象，描绘了高视点俯瞰下的景物，形象有序地向上方发展，上下间距表示了远近关系。建筑和坐榻、几案、容器等用具的透视造型，也辅助性地制造出空间深度。某些物象的叠合与互掩，使三度空间更为可信。

与构图方式统一的形象塑造，具有影形观察和线描表达两个显著特点。物象的体积消失在剪影式的平面造型中，以曲线为主的轮廓线强调了形象的形体与动态特征。几乎所有的形象都处在行进、跳跃、流贯、顾盼、飞腾的运动瞬间。轮廓之内的线条加强了动势，也概括地增添细节，使形象较有个性状貌。

画像石的雕刻技法部分地促成图像存其大貌、拙胜于工的特点。综合地看，主要有阴线刻、 平面浅浮雕、弧面浅浮雕、平面凹雕、高浮雕、透雕、阳线刻等。最普遍的是平面浅浮雕加阴线刻，即在平整的石面上刻去形象轮廓之外的部分，使形象呈浅浮雕状，然后用阴线刻出轮廓内的细部。以此为基本方法，有的用线绘加彩代替阴线刻，如陕北画像石；有的在背景刻出规则的线纹，如部分南阳画像石。阴线刻在早期较简单，到晚期和沂南画像石中熟练细腻，是南北朝、隋唐时期线刻风格的雏型；高浮雕与透雕只用于少数作品。有的画像石局部敷染色彩，目的是强调某形象的功能。石料处理的光洁度、雕刻的精细度之异，也形成了各地画像石不尽相同的面貌。

东阿县邓庙村就发现了这么一处具有重要研究价值的东汉画像石墓。画像石墓位于邓庙村南百米处，论起该墓的发现，还要追溯一下详细经过。那是在1938年，遇上多年不见的特大干旱。久旱不雨，大地都裂开了缝。村民王殿金发现村前一处地方比较湿润，于是便动手想在此掘个土井子，阴湿着水浇地。谁知当挖到两米深的时候，发现一块大青石板。石板的四周都用石灰焊着缝。他找来人和工具，用力撬开这块大石板，就在这时，奇迹发现了，一股清清的泉水随之汩汩窜将上来。大家欣喜若狂，并集资捐款买砖砌了眼水井。1943年，又一次遇上大旱，村周围其它几眼水井都干了底，唯有这眼井未干，但是水位下降了许多。那时，为了弄明白井下的情况，村上的人决定下去看个究竟，黄玉噗就是其中的一个。他下到井里后，发现下面有一间房子那么大的一个洞。四面全是石头，很平，上面雕刻着花纹。东西、北面各有一套间，南面套间的门是用大石补着，弄不开。进洞门后往西趟着水摸索着走了大约有六间，发现里边还有门，没敢再往前走，据黄回忆，里面的构造全是大石头砌着，底盖和四壁全部雕刻着花纹、图案，间与间之间的石柱子都是八棱的，也雕刻着花牙子。黄从里边只拣到一只羊角、一个陶盘，还有一把像草样的东西，别的没有发现。

1973年春，中央考古研究所的专家和省地考古工作者闻讯赶来，曾对此地进行了实地勘察和了解。确认为是一处东汉末期的汉画像石墓，从对墓中取出的石块分析鉴定，雕刻技法为：“减底平面雕”雕刻法，很有一定的研究和保护价值。该墓墓室全部用岩石构成，没有封土，墓主身份不详，墓室结构也不详。该墓保存尚好。试想，在不远的将来，这座画像石墓将会现出庐山真面目。为我们的研究工作提供一定的珍贵资料。