东方鸻是鸻形目鸻科鸻属鸟类，又名东方红胸鸻。繁殖期雄鸟头顶淡褐色；脸颊、枕部和颈部白色至淡褐色或红棕色；胸部红棕色，与白色腹部交界处为黑色；腹部及尾腹面白色；背部、两翼及尾羽背面褐色。雌鸟头顶和胸灰褐色。非繁殖期头颈部、胸部淡褐色；虹膜褐色；嘴黑色；腿和脚黄色至粉色。

东方鸻成鸟（繁殖羽）：雄鸟的额、眉纹、面颊、喉、颏、颈白色；头顶、枕部及上体灰褐色。飞羽、初级覆羽黑褐色。尾羽褐色，向端部逐渐变深；外侧尾羽外翈白色，所有尾羽末梢亦为白色。颈下的淡黄褐色过渡至胸部为栗红色宽带；其下缘具有明显的一条黑色环斑带。腋羽褐色，具狭细的白色羽缘；翼下覆羽烟褐色。腹部白色。雌鸟的面颊污棕色，眉纹不显；胸带沾染黄褐色，其下沿或无黑带。

成鸟（非繁殖羽）：头顶、眼先、耳羽褐色微沾黄色。额、眉纹、喉、颊淡黄色。上体包括后颈和翼上覆羽灰褐色，多灰白色或米黄色羽缘，呈现鳞状斑。外侧初级飞羽羽干白色。下体除胸带为黄褐色，余部白色。

亚成鸟：似成鸟的非繁殖羽。但是上体与翼上覆羽的羽缘沾更宽阔的灰白色或黄色。胸部黄色，具灰褐斑。

虹膜褐色。嘴黑色。腿黄色或橄榄灰褐色至淡色。

大小量度：体重♂80-95克；体长♂220-255毫米；嘴峰20-25毫米；翅♂162-183毫米，♀168-179毫米；尾59-70毫米；跗蹠♂45-49毫米，♀43-47毫米。（注：♂雄性；♀雌性）

栖息于干旱平原、山脚岩石荒地、盐碱沼泽、草地和淡水湖泊与河流岸边，有时也远离水域，冬季多出现在海湾、滩涂、河口地带和海岛。

繁殖在中国内蒙古东部呼伦池周围和辽宁的荒瘠无树草原及沙漠中的泥石滩。迁徙经中国东部但不常见。常单独和成小群活动，迁徙和冬季期间亦集成大群。多在水边浅水处和沙滩来回奔跑和觅食。奔跑速度甚快，飞行亦很有力，快而高，时常常突然转变方向。性甚机警，警觉时常常上下晃动头。有时一只脚稍微弯曲或抬起，仅用一只脚站立。于多草地区、河流两岸及沼泽地带取食。食物有甲壳类、昆虫等。

叫声为尖哨音kwink，上飞时重复响亮的chip-chip-chip。

原产地：澳大利亚、中国、圣诞岛、印度尼西亚、蒙古、巴布亚新几内亚、俄罗斯联邦（东亚区）、所罗门群岛、东帝汶和越南。

游荡：文莱达鲁萨兰国、科科斯（基林）群岛、斐济、格陵兰、印度、日本、哈萨克斯坦、韩国、马来西亚、新西兰、帕劳、菲律宾、塞舌尔、新加坡、斯里兰卡、中国台湾、泰国和瓦努阿图。

内蒙古（呼伦诺尔、达赉湖、赤峰、查干诺尔、达茂旗、乌梁素海、黄河以北、鄂尔多斯、阿拉善）、辽宁、吉林、黑龙江（繁殖鸟）；华北和华东各省，河北（渤海湾石臼坨）、北京（良乡琉璃河）、天津、渤海海峡、山东（聊城、长山岛）、江苏（盐城）安徽、上海（杨浦区军工路）、浙江（杭州、宁波、温州、瓯海、平阳、洞头），长江流域，湖南（长沙湘江）、江西（鄱阳湖），至四川东部（南充）、重庆、广西（瑶山、沿海红树林地区）、广东（沿海）、福建（福州）、台湾（兰阳溪口、台中大肚溪口）、香港、澳门（旅鸟）。

2023年6月，在雄安新区白洋淀新发现了东方鸻的身影，这标志着在白洋淀观测记录到的野生鸟类种类已增加至254种，较雄安新区设立前增加了48种。

繁殖期在4-5月，返回迁徙地时开始形成对。鸟巢建在地面上，筑成一个浅浅的杯形，通常在牛蹄凹印中营巢产卵，十分简陋，巢内充满了植物和植物碎片。每窝产2枚卵，夜间由雌鸟独自孵蛋。在繁殖季节，成鸟飞出觅食，留下的蛋或小的无人值守。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。

该物种已被列入中国国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》（第129项）。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。