据联合国估算，2013年，全世界失业青年的人数高达7450万，他们中的大多数生活在发展中国家。
国际劳工组织指出，青年人失业的可能性几乎是成年人的三倍。此外，青年人中的五分之一，即1.25亿人，虽然有工作，但却生活在极端贫困（低于1美元/天）之中。青年失业问题是工业化国家和发展中国家共同面临的一个重要问题。
技能开发是让青年人能够顺利过渡到工作的一个主要手段。2014年12月，联合国大会通过了一项决议，宣布7月15日为“世界青年技能日”，其目标就通过解决青年中大量存在的失业和就业不足问题，为他们创造更好的社会和经济条件。
2021年7月15日，由上海第46届世界技能大赛组织委员会主办的“迎世赛 点亮技能之光”暨7·15世界青年技能日主题推广活动在北京、上海、广东、天津、重庆、湖北、湖南、江西等八省市同步举办，共同宣传推广“一技之长，能动天下”的世赛理念。
2024年7月11日，2024年世界青年技能日广东省宣传活动启动仪式暨世界技能大赛2024国际（深圳）邀请赛开幕式在深圳市举行。活动由省人力资源社会保障厅指导、深圳市人力资源和社会保障局主办、深圳市技师学院承办，举行了此次以“就业引领 技能援企”为主题的世界青年技能日广东省宣传活动启动仪式。本次活动共有来自17个国家和地区的50多位专家和选手参与，聚焦于工业设计技术和云计算两大前沿领域，搭建世界技能青年交流互鉴、展示才华、实现梦想的舞台。2024年世界青年技能日的主题是“青年技能促进和平与发展”，强调青年在建设和平和解决冲突方面的重要作用。