本书从全新的角度来叙述世界科技时发宸历程，探索科技与社会文化之间的相互作用。按照科学技术发展的历史，全书共分为古代科技文化的产生、近代科技文化的形成、现代科技文化的发展三部分。
在古代部分，书中抓取了具有代表性的中西方文明古国科学技术的产生与发展状况及其命运，探讨了导致两种科技发展模式的不同文化背景。在近代部分，书中着重探讨了近代
科学革命发生、发展并最终形成完整科学体系的过程，从对科技史的叙述进而分析重大科学革命与技术革命的时代背景，以及它们对人们的自然观、历史观、价值观的影响。在现代部分，书中除了介绍20世纪以来的重大科技成果外，还试图将现代社会的种种文化现象与科学技术在社会中的广泛应用联系起来，把科学作为一种广义的文化来认识，从而能更深刻地理解科技、文化与社会之间的互动关系。