1906年，由张静江、吴稚晖、李石曾等人在法国巴黎市区达庐街25号创办。旨在向国人传播西方先进的文化。宗旨是“发扬学术、普及文化、改进社会”。从传播革命学说开始，渐渐扩展到著述出版、学术研究、教育文化和社会经济思想事业。

1906年，张静江、吴稚晖、李石曾等人在法国巴黎市区达庐街25号创办了世界社，旨在向国人传播西方先进的文化，这里也是当年中国进步人士在欧洲活动的中心场所，孙中山到巴黎时也曾在此下榻。创办《世界画报》、《新世纪》，宣传革命，抨击君主立宪主张，支持孙中山革命活动。

从20年代中叶起，这里（马斯南路）出现了三个法国文化沙龙，其中之一是以张静江、陈和铣寓所为中心，环周先后居住了李石曾、魏道明、郑毓秀、赵志游、褚民谊、张翼枢、江文新等留法归来的一族，同是法国归来的蔡元培、吴稚晖等人也是这里的常客，他们大多是国民政府的高官，即使宦途不彰的张翼枢竞也是一个能影响法国外交部和驻沪总领事的法租界重量级人物，张静江、陈和铣、李石曾、吴稚晖、褚民谊等又都是成立于巴黎的文化团体世界社的创始人或中坚，在这里他们筹划了重设世界社，酝酿创建了以世界社为基础的世界文化合作协会、日内瓦国际图书馆中国分馆及世界学校等文化团体和机构，讨论筹办了许多沟通中外文化交流的活动。

投资世界书局

1934年，李石曾利用世界书局危机同意用世界社预备投资代表团名义，与世界书局签定了投资50万元的合同，但只答应先交一成5万元。并要求占有董事、监察席位半数以上，从而控制了世界书局。在世界书局的股东大会上，推举投资代表团张静江为董事长，李石曾、吴稚晖为董监事。并要求沈知方辞去经理一职，改由陆高谊（1899—1984）担任。为了世界书局的生存，沈知方忍痛接受了这些条件，改任监理。1942年李石曾在美国用英文发表了《世界学典引言》，计划筹设“世界学典合作社”，聘请世界一流学者充当学典的撰稿人，并以世界书局为印刷机构，中国学典包括《永乐大典》《图书集成》《四库全书》等。

创办世界学校

1936年，国民党元老李石曾利用法国“退回”的庚子赔款创设世界社和世界学校，学校隶属于社，地址在福开森路（今武康路）393号，学校不挂校牌，不公开招生，限收世界社内要人子弟，中小学合制，翌年添设幼稚园。此校与设在瑞士日内瓦的世界学校接轨，特重外语。学生非常少，生活贵族化。